歌布皇宫，一队亲兵抬着软架往死牢的方向走去。
软架上躺着的是国君淳于傲，身边跟着惊鸿夫人及一众医官。
许多宫人这几日都没见到国君，但也听说国君陛下同惊鸿夫人情意绵绵，一直都在秋风殿里不出来。就是眼下，淳于傲被人抬着在宫里走，遇着的宫人也一点都没把软架上躺着的这个人往国君身上去联想。这哪里是国君，在他们看来这分明就是个八十多岁的老头。
可是宫里怎么可能会有老头？老头又怎么可能敢穿明黄的衣袍？
宫人们惊呆了，因为他们听到惊鸿夫人对着软椅上的人问了句：“陛下，出来走走有没有感觉好一点？您睁眼看看天，今天见了太阳，歌布好久都没有见太阳了。”一声陛下，惊了所有人，也惊了宫中飞鸟。一时间，飞鸟四起，碰掉了不少树枝上好不容易长出来的嫩芽。
宫宴到如今才几日光景，国君怎么就老成了这样？照这样老下去，怕是没有几日就要归天了。国君归天是为驾崩，可是宫里头没有皇子，国君驾崩后谁来继承君位？
皇宫里消息闭塞，人们还不知道凤乡城的百姓已经找好了新的国君。所以他们很慌，他们怕宫变，怕国君突然驾崩之后会有起义，到时候新的势力冲进宫来，肯定是要血洗的。而他们这些宫人，终将在新旧交替的过程中成为一具具尸体，成为新王登基的踏路石。
没有人不怕死，不管是宫女还是太监，他们都想要好好活着。可是眼下这种情况怎么活？每逢宫变，宫人必将成为牺牲品，所以没有人比宫人更期待新君是正常顺位登基，和和气气，平平稳稳，理所当然的继承国君之位。可惜，歌布的国
君之位总是伴随着血雨腥风。
淳于傲在宫里走这么一遭，所有的宫人都紧张起来了，即将发生宫变的事情在宫里传开，人人自危。而此时的淳于傲已经来到了死牢门口，亲兵停下脚步，医官们将软架靠背调整到一个最舒服的角度，让淳于傲靠在靠背上可以半坐起来。
死牢的全部机关只有国君一人知晓，即使是在死牢里的狱卒也只知自己行动范围内的机关。要想把死牢里的人带出来，必须由国君亲自将机关拆解。
就比如说当初前太子想喝姜花酒，想吃烧鹅，有狱卒出去为他采买，但实际上那个狱卒也只是把这个需求告诉给他行动范围之外的另一个人，然后一个传一个，买回来之后再一个传一个，最终传到他手里，再由他转交给前太子。
还有曾进入过死牢去给淳于诺看诊的医官，那是被瞒了眼睛，辗转周折，绕了一圈又一圈才被送进去的。看诊治病过后依然是蒙着眼，稀里糊涂地被送出来。
死牢里的人是不可能串供拼出一个完整的机关图的，因为每一个环节都有严格的把控，每一个狱卒在一段时间内都不可以离开死牢。有的是一年，有的是三年，就一直守在死牢里，不能回家，更看不到外面的太阳。至于到了期限之后放出去，也没有人知道那些狱卒去了哪，是生是死都无人得知。所以，前太子的死牢是一座真正的死牢，除了国君，无人能出入。
“陛下需要亲自进去吗？”白惊鸿问淳于傲，“臣妾不知牢里是个什么样子，但想来不会很好，陛下身子抱恙，还是不要进去的好。该如何把人带出，让下人去做。”
淳于傲看着白惊鸿这张年轻的脸，心里说不出
是个什么滋味。其实他特别想把这张脸给撕毁，想让白惊鸿变成眼他一样，一样的老，一样的丑，一样的快要死了。可是他又有点舍不得，因为他喜欢看白惊鸿的脸，他还指望白惊鸿替他生孩子呢，怎么能让她死了？
都说他是恶煞侵体才变成的这样，他也不知道这个说法是不是正确的，心里总有一个疙瘩，他怀疑自己的衰老其实是和白惊鸿有关系的。但是他没有证据，他也不愿意相信是白惊鸿做的。他宁愿抱着一个幻想，恶