半掩着的纱窗上映着青竹婆娑的树影，窗下一盆精致的兰草已然盛放，被透进的点点阳光映出高洁的玉色。靠着墙壁的多宝阁上，除了几个绘了兰草的画盘外，其余皆是盛开的兰花。
顾夜收回了视线，心中默然：母亲真是喜欢兰草呢！她起身来到窗边，围着那株琼兰左看右看，目中流露出珍爱的喜悦。
眼睛时刻不离女儿的国公夫人见状，抿嘴一笑，柔声道：“宝儿也喜欢琼兰？”
“喜欢呢！琼兰秀雅端庄，姿态柔美，却不媚凡俗。我就喜欢它高洁的性情呢！可是，琼兰太珍贵，可遇而不可得，长这么大，我也只是在别人那儿匆匆瞥了一眼。没想到母亲这儿竟有一盆。”顾夜轻轻抚着琼兰的叶片，亮晶晶的眼睛舍不得从花上移开。
褚慕杉凑过去，笑呵呵地道：“小妹，你跟母亲果然不愧是母女，喜好都一样。母亲爱兰，最爱的还是这琼兰呢！”
国公夫人微微一笑，道：“宝儿喜欢，娘让人帮你搬明珠阁去。”
“明珠阁，是距离这里最近的一个院子。里面的一草一木，甚至每一样摆件儿，都是母亲亲手为你挑的。明珠阁的名字，取自‘掌上明珠’之意。小妹，你是我们全家捧在手心的明珠。”褚慕杉凑到顾夜耳边小声地道。
“好了，别跟你妹妹说悄悄话了。先带你妹子到明珠阁休息片刻，一会儿等你们三哥、四哥和五哥回来，一家人吃顿团圆饭。小六，记得把琼兰带上。”女儿的回归，病弱的君氏精神比往日好了许多。不过，情绪上的大起大落，让她更容易疲惫。
送张院正出门转回来的镇国公，见夫人明明目中露出疲色，却仍然强撑着拉女儿说话，忙温言劝她多休息，养好了身体才能更好的陪女儿。要是病倒了，女儿该多担心哪！
被国公爷“扫地出门”的众人，移步往明珠阁而去。顾夜抿嘴笑道：“父亲对母亲可真好！”
“可不是嘛！我们六个儿子，都得靠边站！”褚小六活泼泼地道，“不过，妹妹回来了。父亲紧张的人中，又多了一个！”
明珠阁跟正院几乎只一墙之隔，踏入一个紫薇掩映的宝瓶门，一条通幽的小径呈现在面前。即便已然入秋，小径两边依然繁花明艳，缤纷明丽。
一条精致的抄手游廊，贯穿了整个院子，游廊的一边花木繁而不乱，株株所植皆有奥妙之处，搭配成景。另一边一泓碧水环绕，秋水微漾，水边假山峥嵘，海棠吐蕊，秋菊盛绽，玉桂飘香。水上一条玉桥，在闪烁的粼粼波光中，通往池中一座秀雅的亭子……
院中每一株花木，廊上每一幅彩绘，池边每一处景致，园内每一座楼榭，无不凝聚着一位母亲，对女儿浓浓的母爱。顾夜缓缓地走在小径上，眼眶中充满了温热的液体。
走在众人后面的君淼儿，快把帕子撕烂了。她来镇国公府上快三年了，连明珠阁的门都没进过。每次走到门前，就被看门的婆子婉言劝回了。她在姑母面前小意讨好，曾委婉地提过，想住得离姑母近些。姑母却假装听不懂，根本不提明珠阁的事儿。就连丁芳儿那个贝西货，姑母为了安表哥们的心，也只是留她住碧纱橱。
姑母身体好的时候，经常独自一人流连明珠阁，从来不让她们陪伴。在姑母的心中，这座明珠阁只有她真正的女儿有资格住！恐怕，哪怕表妹一辈子找不回来，姑母也不会让任何人取代她的位置吧？她在姑母面前俯首帖耳，精心侍候，只不过是个笑话而已！
君淼儿恨得牙痒痒。她看向褚小六手中搬着的琼兰，心中升起一丝不安。难道……这个精通药理的表妹，察觉到了什么？这丫头，看来来不像好糊弄的样子，以后自己要多提防些了！
顾夜一行人，刚在院子里的小花厅里坐下，安顿好夫人的