“当年肃清科场也有先生的功劳，不然像我这样的寒门学子，怎会有出头之日？先生功德无量，我替学子们谢过先生！”
方儒提起袍角，欲行大礼。
陶恒连忙将他拦下，“若要说谢，也是我谢你才对。当日多亏你仗义执言，否则我难逃一劫。”
“区区小事，何足挂齿。”
两人客套一番后，陶恒不禁问道：“听你的口音，倒不像是凉州人。”
“我不是凉州人，当年去凉州也是奔着先生能掐会算的名声去的。”
陶恒难为情地干笑两声，方儒接着道：“其实，我是苏州人。”
“苏州是个好地方。”陶恒微微挑眉，“听说你是二皇子门下的幕僚？”
当年替考案闹得沸沸扬扬，罪魁祸首是二皇子一事，人尽皆知，其在礼部、翰林院的党羽尽数落马。
方儒定也知道此事，怎还愿为二皇子效劳？
“是。”方儒也不否认，“先生是想问，我为何投靠在二皇子门下？”
“你说话倒是爽快。”
“与聪明人说话，自然爽快。”方儒坦言道：“我与沈御史是同乡，都是苏州人，只为求得庇佑。”
陶恒有些诧异，“仅此而已？”
“仅此而已。”方儒点头，“我没有先生的志向高远，只求安身立命。”
“安身立命的法子有很多。”陶恒仍想规劝，“二皇子并非明主。”
“当下世道，哪儿有明主可言？”方儒无奈笑道。
陶恒没料到方儒会看的这般透彻，短短三年，变化却如此之大。
既然方儒也是苏州人，指不定对沈家的事也会有所耳闻？
碍于方儒是二皇子的幕僚门客，陶恒斟酌再三，开口问道：“既然你和沈御史是老乡，可曾听说过关于沈家的事？”
方儒也不避讳，直言道：“提起沈家，我们当地人是无人不知，无人不晓。
沈御史每年都要回苏州寻母，苏州的大街小巷，都快被他踏遍了，单是悬赏都得花不少银子，可惜一无所获。”
“好端端的人，怎会失踪了？”陶恒试探道。
方儒猜测道：“依我看，沈夫人定是躲着不想见。”
“故意躲着？”
“听说沈夫人落发为尼，藏身于寺庙之中，不愿被红尘俗事羁绊。大抵是伤透了心，不愿再见沈家人。”
陶恒有些不可置信，“就连亲儿子也不愿见？”
方儒轻笑一声，“沈夫人刚离家不过三个月，沈丞相就大张旗鼓地续弦，换做谁，谁不心寒？就算亲儿子又如何，那也是沈家人。”
陶恒若有所思，又问道：“不是说沈丞相知道沈夫人的下落，一直以此来要挟沈御史就范？”
“这我就不知道了，沈家的事，若真说起来，一天一夜也未必说得完。”方儒摇头，“众说纷纭，不知谁的话是真的，谁的话是假的。
总之一句话，沈丞相有福气。”
“什么福气？”陶恒皱眉问道。
方儒缓缓道来，“沈家当年在苏州不过是小门小户，后来靠着岳家，也就是金家发的家。
金家在苏州是有名望的世家大族，沈丞相和金家大小姐金诗若成亲后，才子配佳人，在苏州也是一段有名的佳话。
沈丞相有今天的地位，少不了金家的扶持，还有沈夫人的筹谋，沈丞相平步青云，步步高升，在京都稳住脚跟。
那时当今圣上只是皇子，权势滔天，地位稳固，沈丞相为了给自己铺路，将老家的妹妹也就是沈贵妃，送入皇子府做侧妃，沈贵妃姿容秀丽，深得圣宠多年。
沈丞相到底是有眼光，年轻时靠发妻，现在靠妹妹，是不是有福气？”
“原来如此，确实好福气。”陶恒对方儒有些刮目相看，“你知道的倒是不少。”
方儒笑道：“都是我道听途说来的，我们这