第二章 紫骝 （六 上）
毫尖沾饱了墨，武阳郡守府长史魏征迟迟无法落笔。
他是个饱学之士，无论是长篇策论还是七言律诗，总是信手拈来，一挥而就。但今天的这篇文章显然让他才思枯涩。几乎每一个字，每一句话，都要反复斟酌，几度将笔举起，最终摆在面前的依旧是一张干净的白纸。
非常干净，干净得像他现在处理公务的这间斗室，窗口挂着白色的幔帐，地板被擦得一尘不染。魏征喜欢干净，他学不会魏晋以来名士那种扪虱把酒，坦腹东床的洒脱，也不屑那样做。他认为世间凡事都有章法、规律以及秩序需要遵循。玩弄秩序的人最终也会被秩序所玩弄。而现在，他所做的事情恰恰游离于秩序之外，朝廷那边说不过去，同僚之间见不得光。甚至稍有疏漏，便会带累得他彻底身败名裂。
偏偏这事情他不得不做。无论对东主元宝藏，还是巨鹿泽群贼，他都是最好的人选。万一在这条分化瓦解的计策奏效前，巨鹿泽已经被朝廷的兵马攻破，写给张金称的这一封求和信不幸落入外人之手，武阳郡就得给朝廷一个说法。郡守大人当然不能承担这个养贼自保的罪名，郡守府长史责无旁贷。万一张金称不满意武阳开出的价格，想找个地方当面谈，由郡守府长史出面，第一可以显示武阳郡的的确确有议和的诚意，第二，以魏征的沉稳与机变，恰恰能应付起张金称的狡诈与冷酷。
但求无愧于心，上对得起郡守大人相待之恩，下对得起武阳百姓，我又何必在乎身外虚名！不知道第多少次将笔提起来，他却很快又放下了。信很难写，不仅仅难在心里心外的症结，还难在示好尺度的把握上。首先，到底该如何称呼张金称？就非常令人头疼。称其为“大王”吧？未满显得太媚，太没骨气。毕竟此人只是一个势力稍大一点儿的贼头儿，而武阳郡守元宝藏却是堂堂四品封疆大吏！称其为“张兄”吧？显得太近，太假。假得让魏征自己直起鸡皮疙瘩。即便是对武阳郡同僚，他都很少称兄道弟，更何况是一个素昧平生的土匪流寇？可称其为“壮士”呢，又过于生硬，过于怠慢，不容易拉近彼此之间的距离，更不利于双方进一步的沟通。
斟酌了好几个时辰，眼看着外面的天色都开始发黑了，魏征终于决定，以“张公”二字来开头。这个公不是封号，而是对于任何一个有名望，或者岁数大的长者都适用的称呼。“张公金称如晤”，如给老朋友写信般，魏征在一张洁白的“扬州纸”上写下这个开头。然后顺着类似的亲近之意写下去，报上自己的名号，武阳郡守府长史魏征，曾经目睹了巨鹿泽群雄一年多来每战必胜的赫赫兵威，佩服至极。
“而兵凶战危，世间并无百胜之将！”接下来，魏征开始讲述战火对双方的影响。很多英雄豪杰长眠于地下，清河、武阳、襄国、武安四郡的百姓也连年得不到休养。开了春，距离城池稍远的地方便没人敢耕作。到了入秋该收获的时候，打上来的粮食又落不到百姓手里几颗。官府要加倍征集以便养兵备战，绿林豪杰也需要征收粮食满足弟兄们的口腹之需。长此以往，官府和绿林将都收不上粮食，百姓们的日子也会过得越来越差。
“前岁张公兵临馆陶，开仓济贫，百姓至今仍受余泽……”第三部分，魏征开始总结张家军为数不多的善举，尽量把张金称摆放在一个让他自己看了后都不好意思往下“出溜”的道德高点上。（注1）魏征信誓旦旦地表示，这并非什么违心之言，作为土生土长的馆陶人，他也有亲戚在张家军那次放粮行动中受惠。如果没有张家军，很多贫苦百姓也许根本过不了那个难熬的严冬。
并且，作为馆陶人的魏征不得不补充一句，他认为馆陶县令林德恩绝对该杀。对贪官污吏，他也恨之入骨。但人微言轻，无法让朝廷下决心铲除这种城狐社鼠。所以巨鹿泽群雄杀官逐吏的行为，不能完全算错。