太子问：“只有这一人老了么？还是所有人都会老去？”
车夫说;“一切生命都要经历这样的过程，都会从年轻变老。”
太子听了车夫的话，本来出城的时候看到满城百姓热情四溢，争先恐后想一睹太子天颜，太子看到街上的人们露出欢乐喜庆的笑容，也深受感染，变得轻松快乐起来，现在太子想，一个人本来还是纯真少年，随着岁月流逝，却要经历衰老，本来强壮健康，却要力不从心，脆弱不堪，一路走来，你就是有金山银山，你就是富可敌国，你就是有享受不完的的荣华富贵，那又如何，一旦衰老袭来，有钱不能花，有福不能享，自己都朝不保夕，还能完成其他的事业吗？自己身居皇宫，自己吆五喝六，前呼后拥，假若有一天自己老去了，会是什么样的结局呢，为什么世间所有的人都不怕老去呢。太子本来就觉得人生在世就是虚度光阴，每天痛苦的活着，也不知道自己的前进的方向，也不知道自己究竟要过怎样的生活，日复一日，悉达多早就厌倦了这种生活，现在看到老人这副光景，内心更加苦闷。太子悉达多愁云惨淡，再也没有外出游玩的心态了，吩咐车夫摆驾回宫。
太子回到宫中更加抑郁了，难道真的就只有等待衰老来袭，自己就没有丝毫办法摆脱这种困境，有什么办法能遏制住这种结局的到来呢，悉达多太子，一直思考着这样的问题。
国王看着太子郁郁寡欢，就询问马夫太子出城时出现了什么事情，马夫说：太子在街上看到一位老人老态龙钟，步履艰难，就询问了人生衰老的问题，太子看到老人的景象也没心情游玩就回宫了。国王想尽办法希望太子开心，但是太子已经对皇宫生活失去了兴趣。
隔了几天，太子悉达多再次请示父亲自己要外出郊游，国王看到孩子迫切的眼神，于心不忍，就吩咐随从，一定要照顾好太子的起居。
其实，国王心里非常担心，自己的孩子自己是知道的，多愁善感，常年身居皇宫，没有见过世间千奇百怪的景象，留住会更加深太子的忧愁，让他外出又怕他被世事感染，但是出于父爱怎么舍得拒绝孩子的要求，于是国王安排人员更加细致的布置外出必经街道的环境，力争太子能看到平时皇宫一样的景象。
第二天，太子悉达多车帐走出皇城，来到街上，沿街市民欢喜鼓舞，热烈欢迎太子的到来，太子也是异常开心，正在行走的时候，路边一位似孕妇样的男子从车帐前经过，硕大的肚子，气息衰弱，行走不稳，正走着胸中气踹不停，整个人似乎马上就要摔倒。这人非常痛苦，他患了肝腹水的疾病，所以肚子才似孕妇一样肿胀。
太子问车夫：“这人怎么了？”
车夫说：“看来是生病了，而且病的不轻？”
太子问：“什么是病？”车夫说：“病就是不适应四季变化，身体抵抗力差了，身体就会疼痛，就是生病了，还有吃五谷生百病，人生病了，自己就没办法自理，需要他人照顾才能完成日常生活。”
太子说：“就他一人有病吗？”车夫说：“人人都会生病？”
太子再次陷于痛苦，人要生病为什么没有人害怕呢，为什么人们只顾眼前的快乐，而对未来没有一丝担忧呢。像我们这样的身体，就是极大的苦痛聚集之所，世上的人却在这苦痛中横生欢乐，无论愚蠢的，痴傻的，还是无知无识的人，都是如此地不知觉悟，真是可怜可悯啊。
我们今天还要到郊外的园林去参观游玩，也同样是不知道觉悟的人。
说着太子吩咐马上回宫。太子在宫中其实没有虚度光阴，他刻苦学习，对很多事情都能深刻领会其中的要义，而且善于思考，很多见解独一无二，所以国王总是担心世俗影响太子的心智，可是太子的资质那是一般人能阻挡得了的吗？
普通人看到老人都认为是人生的必然，普通人看到病人，也是司空见惯，试问：世间谁人