“大家好啊·我想死你们了。”克拉克有些兴奋地说：“石头，尤其是你的茶叶。那里很烂的茶，喝了还要签字。滑稽吧。”
“欢迎回来，虽然天亮前就要走了。呵呵，我等一会给你煮一杯吧。”石头看到克拉克也很高兴。
“算了，我要努力忘记那个味道，不然上瘾就麻烦了。”
“呵呵，那边怎么样？听说你差点出师未捷身先死？”Wc问道。
既然提到了正题，玩笑也该收起来了。
克拉克想武德已经告诉他们自己荒城染病的事了，也就一笔带过，直接开始说自己对匣子城局势的猜测。
克拉克正色道：“现在我有三个问题，或者说疑点，我自己给自己了一些答案，当然是推测的。三个答案串联起来以后，我就发现事情很复杂。”
“第一个疑点，为什么尼古拉斯不收拾那些硕鼠和私盐贩子。因为他们还有利用价值，尼古拉斯先要让西海城的管事人近期内不敢再顶风作案，私盐贩子也就只好暂时休息一段日子。事实上，如此一来，匣子城的盐市就有了一个空档。原来的私盐没有了，只好买公盐吃。私盐便宜公盐贵，所以只能吃降低了一个档次的食盐。”
“问题就出在私盐的买家，他们都是什么人？”这个是克拉克想了很久想到的，自己也很是得意，如果现在他们有人一下子就看穿了，自己必定很受打击，所以克拉克赶快说了出来。
“私盐是西海盐城出的。唐人帝国公会如果分三个阶层，高中低。低等阶级的人，即便是私盐也吃不起西海盐。他们主要消费墨海与黑海盐场的食盐，高等阶层，他们享用了为数不多的西海盐，去除和三剑客公会交易的量，剩下会以公会储备的名义征收。中等阶层呢，吃不到西海盐，不愿吃黑海墨海盐，所以他们才是西海私盐的主要用户。”
“这些人，没有什么大的力量，推翻上面的人做不到，但是又是和底下人的接触层，他们只能喊喊，如果唐人帝国公会执政官动用武力，他们就不叫了。如果执政官来文的，诏安抚慰，他们就会得寸进尺。总之，如果这个阶层动荡了，整个社会都会动荡一段日子。”
“私盐贩看到社会上那么需要他们的私盐，一定会不顾危险再开工的，然后社会又会再次平静。尼古拉斯还没有实力去影响公盐的产量和运输，他也不想震荡高层，所以，私盐就成了最合适的开关，而且不落人把柄，他只不过是警告了几个下面的贪官而已。他纵容那些官员受贿，纵容私盐市场的扩大，等的就是这天。”
克拉克突然发现，有些原来或明或暗的地方，当着大家的面说出来，脑子里灵光不少。自己也吓了一跳。以上的解释，自己想了几天，从一开始就知道尼古拉斯先纵容，再警告，却不收拾他们那时起，他就不断在修改自己的答案，现在这个版本该没有什么纰漏了吧？
瑞璎会长在微笑点头，Wc惊愕的嘴巴都张开了，艾斯和武德像是不认识他一样，石头坐着看着水开。众人的反应让克拉克很满意。
“第一个问题告诉我们，尼古拉斯准备搞个游戏。第二个问题就何时搞。我对武德说过，尼古拉斯在委托他找人代理酒楼和茶坊的时候就准备动手了。为什么？因为他名义上也是中层人士，但是他有特权，可以住在老城，还可以从公会分红。他可以说是蝙蝠。上面的人因为他是个暴发户不接纳他，下面的人因为他享有太多的特权也不接纳他。他现在表面上放弃酒楼和茶坊，还扬言是左相有逼他的意思，就是向中层，或者说清楚点就是商会成员和有小资产者表明自己的立场。”
“表明自己也是被上层压迫的中等阶级。退，可以不为中层动荡影响自己。进，凭他的能力，获取中层接受，并领导中层的 走向也不是不可能。所以，当他觉得私盐市场已经有了一定规模，可以行动了，酒楼和茶坊就自然先转手他人，转移视角