午后, 尤富一觉醒来, 看见瘸腿大妈歪歪地向工棚走来。 “ 这个老泼妇!”尤富想起上天的遭遇, 恨不得把她撕碎。 他眼光落在对方小桶上, 很快明白瘸子来的目的, 眼一转迎上去, 客客气气叫道: “ 大妈。” 瘸腿大妈愣了一下, 认出眼前是谁, 想不理睬他, 又转脸一想, 一座山头一只虎, 离开山头数不到我, 脚踩人家的地盘, 又是来集剩饭的, 跟叫花子差不多, 这个小民工用得着, 忙脸上推满笑容说: “ 是你这位哥哥。” 尤富热心地问: “ 大妈, 你到这块来……”
“ 养个讨债的猪, 一顿不喂能啃人。 我想找些剩饭回去给猪吃。” 瘸子脸上多少有点难为情。 “ 有, 有!” 尤富殷勤地接过她手里的小桶, 小步跑进食堂,把剩饭全倒进去。 见尤富拎出满满一桶剩饭, 瘸妈妈笑眯眼说: “ 那天一看见你就知道你这个伢子心好。 没事常到我们那边走走!” 尤富龇牙笑道: “ 我有空就去。”
此后, 瘸腿大妈常从工棚拎回家白花花的米饭喂猪。 她家养两头猪, 长成了大肉磙子。 有时剩饭尚香, 她和玲子当作午饭吃, 为家里省下不少粮食。
有天剩饭过多, 瘸腿大妈费好大劲没提动。 尤富帮她送到家, 黑狗见是上回冤家, 刚要冲过来狂叫, 主人大声叱它退让。 黑狗蜷伏一角, 眼瞄尤富嘴里哼哼。 瘸妈妈端凳子倒茶招呼尤富坐下, 嘴里数长道短: “ 他爷儿俩在县城做事, 里里外外都要我上前……” 尤富人在屋里心在外面, 巴不得兰子露面, 她的话一句也没入耳。 主人怕怠慢客人, 洗锅时有一句没一句问, 伢子多大啦, 哪块人啊, 有媳妇吗。 这些家常话尤富毫没兴趣, 随口应答着, 眼睛直顾盯看门外。
门外传来脚步声, 人没出现声音先进屋: “ 小玲子, 喊你妈上街! 今天鱼便宜。” 金凤带兰子跨进门。 贵成回家对她说过, 今早街上鱼多, 他卡上的活鱼没卖出好价。 瘸腿大妈迎上前, 闹笑说: “ 你娘儿俩都去, 抬街啊?”尤富看见兰子, 眼光放亮扫去, 见金凤上下打量他, 怕她追究那天追赶兰子的事, 心下着慌站起身要走。 女主人拦住他说: “ 再玩会, 吃过中饭回去!”
金凤瞧出他是那天对兰子和小玲欲行不端者, 刚要发难责骂, 见瘸子对他异常热心, 起疑地问: “ 是你家亲戚?” “ 对, 才认的亲戚。” 瘸腿大妈笑盈盈地说。尤富怕她说破, 更担心金凤追问, 趁女主人没留神, 说声 “ 我走了” , 出门快步向工棚走去。 兰子望着他的后背在河边不见了, 才转过神来。
瘸妈妈摇摇头说: “ 这伢子!” 又似遗憾地 “ 唉” 一声叹息。 金凤好奇地问: “ 是你家什么亲戚? 怎么现在才认?” 瘸子摊开双臂道: “ 哪来的亲戚? 他就是那个小民工。 他婶子, 人不可貌相, 以前还把他当坏人, 今儿才晓得这个乡下伢子懂事, 心眼周正。” 老妈妈一口气把尤富夸个够。 金凤先还有气, 听会儿气消散了。 瘸子的话不错, 小民工五官清秀, 看上去叫人舒服。 见兰子发呆, 金凤派她回家去煮饭。
见金凤没反感, 头脑在想什么, 瘸腿大妈一高兴呱啦开了: “ 我说金婶, 这个小民工年纪轻, 长得秀气。 刚才我问过, 他还没定亲。 我看, 你家不如留他招个女婿!” 金凤不禁笑笑: “ 他是个乡下人。” “ 嗨! 乡下人又怎样? 那个伢子有的是力气, 脾性又好。 乡下人听话, 给你家撑门立户, 叫他打狗他不会撵鸡。 街上伢子哪能吃得苦? 又个个心高, 喜欢往高处飞。 兰子她爹不也是乡下人吗? 什么事不是他去做?” 瘸腿大妈晃动两