京城齐王府
薛长史匆匆进了南楼院，齐王见他笑道：“你来的正好，这琉璃暖棚倒真是好东西，如今已快入冬了，里头的玉簪花依旧开的如此灿烂，回头你再让人移些进来，等三娘住进来，瞧见这一院子夫人玉簪花必会欢喜？”
薛长史：“殿下，青州传了来消息，三姑娘走了。”
齐王道：“前些日子她在信中提了，常记在豫州开的分号出了些麻烦，她需去豫州走一趟，算着来去大约二十日左右便能回转，还说道上只怕不得写信。”说着笑了一声：“这丫头当真是口不应心，明明心里惦记着本王，嘴上却口口声声要跟本王生分，她这小性子当着磨人。”
薛长史忙道：“殿下，青州那边儿的人说，常记豫州的分号并无麻烦，而三姑娘也没去豫州？”
齐王：“此话何意？”
薛长史：“三姑娘没去豫州而是去了蜀地，看三姑娘走的路线应是半截儿取道陕西从金牛道入川了。”
齐王脸色一沉，点了点头：“好，好，她果真聪明的紧，这一招明修栈道暗度陈仓，用的倒是驾轻就熟，本王倒是要看看是她走的快，还是本王的马更快，备马。”
薛长史忙道：“王爷，若无皇命，您不可擅自离京
，更何况那还是川陕之地。”正说着外头小厮跑了进来：“王爷，宫里的夏公公来了，说皇上召王爷即刻进宫询问湖州灾情与修建水坝之事。”
齐王：“知道了。”待小厮出去方道：“薛长史你亲自带人去，务必要把人追回来。”
薛长史：“是。”转身去了。
齐王扫了眼暖棚内盛开的玉簪花，方进屋更衣入宫。
十日后薛长史空手而归，齐王：“人呢？”
薛长史：“殿下，属下带着人连夜赶路一直追到了金牛驿，的确是追上了常记入川的车马，却只是一个叫大龙的管事押着车前行，并不见三姑娘，问了那管事，那管事道，三姑娘本是要随后赶来的，却接了家中消息，有些要紧事需三姑娘回去料理，三姑娘让管事先行入川，她半截折返回了青州，属下又追去了青州，方知，三姑娘根本未回青州，而是取道青州溯游而上走长江三峡入蜀了，算着日子，如今已入了蜀州地界。”
薛长史这十天疲于奔命，却连三娘的影子都没追着，那位实在太聪明了，先是给王爷送了封信来，安抚王爷，让王爷相信她真是去了豫州料理常记分号的麻烦，她自己也的确去了豫州，可半截儿改道陕西，却让管事押
着行李从金牛道入川，打出个实在的幌子，而她自己轻车简从折返青州，溯游而上走水路入蜀，这一步步分明是早已算计好了，如此费尽心思就是为了避开王爷，做的当真决绝。
而薛长史心里也极佩服这位，他们王爷可是身经百战，如今却折在一个小丫头手里，可见这丫头有多厉害，这天下的女子千千万，王爷偏偏碰上了个最难搞的，这样的女子，若非真心愿意，便娶进王府也是最大的麻烦，搞得鸡犬不宁都是好的，只是以王爷的脾气，又岂会轻易罢手。
果然，齐王冷哼了一声：“她以为这般走了就算了不成，薛长史备下彩礼，本王要亲去葛家提亲。”
薛长史一愣：“殿下，三姑娘已然去了蜀地，常记的人说少说一年，多则两年方能回来，三姑娘都不在青州了，殿下又何必去葛家提亲。”
齐王：“便她走了也是本王的人，打算让本王放手，休想。”
薛长史暗暗叹了口气，王爷的脾气硬，那姑娘的脾气可也不软，这两个硬脾气的人碰到一起，结果可想而知。
从京城快马加鞭一日便到了青州，天色已晚，在青州郊外的别院中住下，转天一早抬着彩礼前往葛家村。
因是头一回来，怕走
错了，薛长史寻了个路上的农人询问葛家村怎么走，那农人笑道：“您不是我们青州人吧？”