“哦，我的好妹妹，凛冬王已经到了，你准备好了吗？”
霍华德突然闯进杰西卡的房间，这让正呆呆坐在镜子前的女孩吓了一大跳。
“我……我不知道……”杰西卡摇了摇头，神情恐慌。
“嘿！看着我，杰西卡。”霍华德双手蛮横地按住杰西卡的脸，让这个女孩的眼睛与自己锋利的目光对视：“告诉我，今晚你会按我说的做，你不会掉链子的对吗？”
“是……是的……”
杰西卡浑身哆嗦着。
当她的哥哥触碰到她的一瞬间。
身上被虐打的记忆就会被立刻唤醒。
她的脑海中又回忆起在灯塔上那个小小的房间里。
喝醉了的霍华德对她拳打脚踢。
那是她一辈子都无法忘记的梦魇。
“很好。”霍华德满意地点了点头。
他抚摸着杰西卡已经扎好的银色长发，蛊惑道：
“我已经见到凛冬王了，跟传闻中一样，他是一位身姿雄壮的冠军骑士，我还是第一次见到如此威武的男人，如果可以成为他的皇后，这将是你的福气。”
“哥哥……我，我可以不嫁吗？”
听到凛冬王和传闻中一模一样这句话，杰西卡只感觉脊背发寒。
已经积蓄良久的泪水顿时涌出。
海尔娜已经教导了她不少知识。
那个时候海尔娜还专门推测过凛冬王是如何伟岸。
这个梅顿最出名的贵族名媛怜悯地告诉她。
说她可能会死在凛冬王的床上。
“你再说什么鬼话，我愚蠢的妹妹！”霍华德凶狠地逼视着眼前的女孩，他想扯住杰西卡的头发然后再给她一个耳光，可是今天杰西卡毕竟要见凛冬王，所以他强行压下了自己蠢蠢欲动的右手，只是恶狠狠地威胁道：
“可能有些事情我没有跟你说明白，现在我的王位是不稳定的，你懂吗？整个梅顿四位公爵，有两位对我虎视眈眈，另外两位两位坐山观虎斗，我现在拥有的一切随时都有可能化为泡影，只有凛冬王才能帮我……如果你失败了，我的好妹妹，我会失去王位，之后你会得到什么呢？你会被大公的军队抓进军营，那些士兵会把你当成军妓跟你玩一晚上“昆特牌”，醒醒吧！”
他轻轻拍了拍杰西卡的脸。
眼前的女孩呆呆愣愣地看着他。
紫水晶一般美丽的眸子里满是绝望和恐惧。
“你必须嫁给他，只有委身于他我才能向凛冬王提出要求……为了我的王位，哪怕将你送进凛冬王的军营我都不会有任何手软，只要凛冬王乐意，就算把你将一群发情的野狗关在笼子里都再所不惜，所以现在，擦干你的眼泪，按我说的去做！”
杰西卡悲伤地望着自己这位同父异母的哥哥。
她心里有无尽的恨意和痛苦。
但是她没有反抗的勇气，也没有反抗的能力。
所以她妥协了。
按照霍华德说的那样，她用手背将脸上的泪水擦拭干净。
“你的妆花了，让仆人进来给你补一补……还有，抬头挺胸！”霍华德将手轻轻放在杰西卡的头发上。
那是他曾经殴打妹妹的时候最喜欢抓的地方。
感受到头上冰冷的大手，杰西卡浑身一个激灵，汗毛倒竖，赶忙抬起头来，挺起胸膛。
听到喊声的女仆走了进来。
她们对脸上挂着泪痕的杰西卡不闻不问。
只是拿出化妆盒迅速帮她补上了妆。
“不错，现在看着就好多了，笑起来，你今天必须开心。”霍华德捏着杰西卡的脑袋，让她对着镜子，下达了命令。
于是，杰西卡就看到镜子里一个抬头挺胸的女孩，嘴角扬起一抹微笑。
那是她自己。
……
距离宴会大厅越近。
喧闹声就越吵闹。