凤瑾元抬起手来，猛地往自己脸上抽了一巴掌，伏在姚氏墓前呜呜地痛哭起来……
他坐在姚氏墓前，整整三天三夜，期间到边上的小湖里喝了几次水，什么东西也没吃，觉也没睡，整个儿人像个鬼似的，眼窝深陷，看起来都有几分可怕。
第四天，凤瑾元终于起了身，晃了几下之后才稳住身形，然后一步一步地离开姚氏墓前，却是往沙平城的方向走了回去。
玄天冥再见到凤瑾元时，是在沙平城南城门外的帅帐里。虽说有一定的心理准备，却也没想到这人能把自己给祸害成这个样子。
他想笑，想问问凤瑾元为何不跑，又把自己弄成这样是想博得谁的同情呢？可他到底已经不再是当初年轻时的九皇子，“妄为”还在，任性却少了几分。在这样的政局之下，在这样的两三年间，他遇事想得更多，手中的鞭子也再不像从前那般随意挥出。可这不是心变软，更不是懦弱，而是学会了进一步权衡利弊，学会了多从种角度去思考问题，而但凡御王殿下再一出手，手下则必带一条人命。
就像他现在对着凤瑾元，已经没了当初那般一门心思给凤羽珩出气报仇的精神头儿，只觉世事无常，竟是从这一个人的身上看到了春去秋来，花谢花开。
他问凤瑾元：“不说点什么为自己保命吗？”
凤瑾元想了想，到还真的想到了一件事情，于是开口道：“当初千周的长公主康颐嫁给我时，我被权力蒙昏了脑子，并没有多想什么。可是后来我失了丞相之位，到是从头
至尾分析过一番，再经过一番调查，这才明白过来，原来你们都是想要找一份千周的地图，你们认为那地图在我的手里，甚至连千周皇室都认为东西在我手，所以派了康颐过来，以结亲为由亲近于我，实际上却是在我凤府上上下下搜查她千周之物……对吗？”
他主动提起这个，玄天冥到也不相瞒，点了头说：“没错。”可随即却也冷笑起来，再道：“可是这个你们里头，却并不包括本王。本王知道，你手里没那东西。”
凤瑾元一愣：“何以殿下如此肯定？”
玄天冥勾勾唇角邪笑起来：“因为本王太了解你，以你的为人，如果手里真有那么重要的东西，早就用来当做筹码了，怎也不至于落到如今地步。”
凤瑾元苦笑，只道还是这所有人都认为最是任性的九殿下看事情看得明白。的确，如果他手里真的有那物，凤家也不会落得如此境地，他至少会拿出来为凤家再争取一线生机的。
“是啊！我的确没有。殿下那天在墓地时没杀我，如今给个痛快话吧！”凤瑾元跪了下来，一身死气蔓延，一点儿都没有生机。
玄天冥看着他，眉心处的紫莲绽得更艳。凤瑾元跪在地上等了多时，最终等来的一句话却是：“本王不杀你，至于你的死活，还是留给珩珩处置吧！”说完，起身离开，只留凤瑾元一人跪在帅帐里，久久都没回过神来。
凤瑾元活了下来，却活得跟以前完全不一样，他也不知道哪根筋搭错了，竟开始转了性，在军营里住着也不白住，每天都到沙平城内去帮将士们打水，然后再一担一担地挑过来。他没干过这样的活计，最初的时候总是挑一桶要洒光半桶，可这人的理解力还是挺强的，几次之后就掌握了挑担子的窍门，再挑回来的水也不会像之前那般洒掉那么多
。
除此之外，他还主动跟将士们攀谈，教一些年纪小的将士们认字写字，很多将士都在他的教导下学会了写自己的名字。
出来当兵打仗的都是些粗人，仗着身强体壮，想要挣些军饷，能帮帮家里。他们多半没上过什么学，更不识字，最开始还有人对凤瑾元嗤之以鼻，很是有些成见。但慢慢地，看到有些年纪小的将士都会写自己的名字了，便也心痒，不再排斥凤瑾元，主动去找他学写名字。
凤瑾元来者不拒，乐呵呵地教，