都上了大学，以此报答两位哥哥的大恩大德。不然她叶小梅，只能是农村众多妇女文盲中的一个，而且要长年累月如牛一样在田地上为一日三餐勤苦劳作了。
叶小梅的做法是，当侄儿快到上学的年龄，她就把侄儿接到城里来，与自己的儿女一起上学读书。虽然她的城里老公颇有微词，按他的原话是，直接给些钱哥哥不就得了，还费这么大的劲儿干嘛？最后还是她苦口婆心地向老公流着泪地讲完了两个哥哥对她的大恩大德，以致也感动了她的城里老公不再说什么了。
顺便透露一下，叶小梅的老公，就是当年与她一起去医院照料黄自新的那位城里的男同学，他本姓王。虽然说那时叶小梅因为悉心照料病中的黄自新，二人擦出了爱情的火花。但是王姓同学见证了叶小梅的勤劳与善良，也深深地打动了他的心。他见叶小梅与黄自新那么地情投意合，二人在一起欢声笑语有说不完的话题。所以他没从多想，但是叶小梅能干与善良的美好形象深深地烙在了王姓同学的心里，他甚至在心里想到将来也要找个像叶小梅一样既能干又善良的农村姑娘做老婆。相对于像自己一样出生在城里的姑娘，实在是太娇气了，她们哪里会照顾病人，自己的日常生活还都需要别人来照顾呢？不说王姓同学心里存下了农村姑娘叶小梅的美好形象，单说病重的黄自新在女同学叶小梅的悉心照料下，日渐康复了，而且他们俩的情谊也日渐深厚了。辛苦的只有王姓同学了，他心里存了叶小梅美好形象，他却不能说出口，只能在心里暗暗的喜欢着叶小梅。
当然此时的叶小梅全然不知道身边与她一起来照顾黄自新的王姓同学的心思。她沉浸在与黄自新日见深厚起来的情谊，她们俩在一起有说不完的话题，因为她们俩都想把自己有关的一切的一切全都告诉对方，好让对方对自己有更多的了解。而对于病重死里逃生的黄自新来说，他对大作家贾干凹的这句名言更是有切身的体会:“心上有个人，才能活下去。”他就是靠着对叶小梅的爱恋而活下来的，看见与自己差不多家世的同学叶小梅没有因为贫穷而不快乐，而是整天笑呵呵的，又善良又热心，又会体贴人。有那么一刻他在心里真想与女同学叶小梅相亲相爱下去，永不分离。他甚至于产生了十分荒唐的想法，他不想马上康复，也不想马上出院。而是呆在病床上，享受着叶小梅的嘘寒问暖，悉心照料了。
及到黄自新出院，恩师马超学把他接到自己的家中后，李小梅才与他在一起的时间少了很多。他们彼此是有思念的，为此李小梅还上老师的家中看望过黄自新几次。每次李小梅去的时候，老师及师娘，黄自新自是欢喜的。但是李小梅还是感觉到有一个人特别不欢迎她的来访，那就是老师的千金马丽丽大小姐。更让她不快的是，她见马丽丽一点不避讳地当着大家的面，与黄自新有过分的亲昵动作。虽然说细心的她也发现此时的黄自新有些不太自然与马丽丽有太过分的亲昵动作。但是他毕竟住在人家家里，听说老师还认他做了干儿子，那么马丽丽自然就成了他的干妹。那么人家兄妹俩在一起很亲密不是很正常的么，她有什么好说三道四的。况且去的次数多了，她也发现老师的一家人很是支持女儿对干儿子的好，聪明的李小梅仿佛看见老师的脸上写着几个大字:干儿子作女婿也是最好不过的事了。
于是，李小梅也就不太方便常去老师的家里去看望黄自新了。唯一对李小梅的安慰是，黄自新私下对她说:“我心里是在乎你的，我对丽丽也只是把她当个干妹妹罢了！”事已至此，李小梅也只好大度地对黄自新说:“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮，你就安心在她家养病吧！”
因为理智的她十分地明白，总不至于因为自己的关系，让黄自新在老师的家里呆不下去吧？她也是穷人家的孩子，知道一分钱难倒英雄汉的故事儿。如果黄自新与他的干妹马丽丽处不好关系，那么他是无论