这一日，启明星尚未尽退，红日便急不可待地欲冲破晨霭，似一顽童整日醉于贪玩戏耍，白昼不分，长夜不休，闹腾到天明，欣喜地连蹦带跳终于没了束缚，蹬踏着自己心爱的火球，扶摇直上九天，将五彩虹光不断打落人间。
地上的人们厌烦而无奈地瞟一眼空中那主儿，皱起了眉：节令已近深秋，还如夏日般烈焰滚滚，禾种怎入田？还要不要人活了？
此时，霍元吉同妻郑氏均是一身喜装，正襟坐于高堂之上，望着堂外人山人海，阳光明媚火红，心中不尽徜徉欢愉，眸中泛着得意，只觉今朝大明吉日，阳光再灿些才好呢。
二夫妻虽年近六旬，正是人逢喜事精神爽，盼儿大，盼儿婚，今日终得所愿。面庞上喜光泛泛，看起来倒似四五十岁模样。
郑氏欣喜地反复打量着堂上一对佳人，品貌才情直叫人啧啧称赞不已，男如宋玉，女似昭君，俊朗丽色，像那凤凰一对天作合，如那鸳鸯比翼不羡仙，这一世却在这里相逢，竟作了自己的儿子和儿媳，唏嘘地又一次心花怒放，满眼热泪。再瞅瞅身旁坐的这位年过半百的老头，恍如隔梦：昨日自己还是谦谦少女，恋元吉纯情，嫁入霍家。不久诞下一子，取名霍连山，从此便在霍家有了举足轻重的地位。元吉在家排行老二，上有哥哥元喜，却同嫂子王氏三胎连生三个女孩儿。王氏美慧，亦有才情，早先还与自己姐妹相称，话家常，说女红，无话不谈，可自见吾得子玉面龙睛，受霍家老父老母宠爱亲待，视若珍宝，冷落了她的孩儿，渐渐郁郁寡欢难言，暗暗泣泪抽噎自伤自悲，时常见其面色苍白眼睑浮胀，想是闷闷不开，伤心天心不公。大哥元喜强颜劝说也是无效，久之竟成肺痨。日夜喘咳不息，从昏至明，难卧难宁，再过半年便没了人。王氏走后大哥未曾续弦，前几年想是不快，整日酗酒,散发垢面。近几载，性子平稳了些，女儿也长大了，一个个似王氏当年般如花似玉。远近富家公子络绎不绝上门攀亲讨好，一时倒也热闹鼎沸。大哥亦欣喜女儿们有个好归宿。原想着嫁了老大老二，留了老三在家招个上门女婿，也是一河水滚开的，老三原也比老大老二心眼儿活络许多。谁承想俗语说得好：女大不中留，留下结冤仇。此话原不是白话。老三看着本分，常在家女红，正正经经，板板眼眼，见陌生男子亦羞羞粉颊，答答遮面，却是那哪吒人小鬼大，闹腾起来龙王殿也要翻倒颠簸，眼见着纸包不住火，小腹一天天大将起来，却还慢条斯理不温不火。大哥原并未在意，以为她近来吃胖，臃肿了些，可流言蜚语如风，到处乱窜，不由得大哥不转头回眸细思。三番五次拷问下来，老三才巴巴开口，原来他早和邻村一穷的叮当响的小阿三好上了。那阿三偷欢来劲，见老三有了身形，却怂了胆，怕霍家人寻自己霉头，扒皮抽筋，早一溜烟跑了。大哥寻人不见，一气之下打了老三几回，骂她丢人现眼，自轻自贱。老三自小娇生惯养，却也不哭不闹，嘴上答应喝了打胎药以后重新做人，夜里却跑到磨坊，用那阿三送的红绸悬梁而去，可怜寒夜冷风中一死二命。大哥自此心性大变，常出入花楼玉阁，时有带粉到家。本自名望礼教之家，二老拍桌跺脚，被气地半死，无奈忠言逆耳，屡教难改，数月天二老先后便也入了土。
元吉和郑氏早一月便寻到大哥，告知今日家有喜事，当时大哥闻言面有喜色，殷殷叮嘱一定要大办特办，还轻轻责怪告知自己太迟，自己一定要挑选考究礼物送给二位新人。元吉郑氏观其颜色，均觉大哥已从过往悲伤中抽离，心中慰藉，想着大哥膝下无子，待连山婚后，要多督促儿子，于大哥处多多走动，大哥百年身后之事，还要他张罗周全。不想今日派人从晨至午，请了大哥数次，他竟不在住处。直到二孩将要拜堂，也不见大哥现身。司仪催了好几次吉时已到，元吉看了又看高堂上早早为大哥备下的座位，长叹一声，无奈地摆手示意司仪准备。