看见峨蕊突然哭成这样，常晞也吓了一跳，连忙岔开话题，笑着吩咐她：“三月初就要开学了，我要给周先生备一份礼，还照着去年的旧例办，你去准备一下。”
周先生是常家来京都后新请的老师，他曾是常子卫的同窗，学识广博，又擅长音律，后来中了举，家中艰难供不起，他还要养活寡母幼子，生活十分窘迫。常子卫便请他来家里做了先生，让他得以一边教书，一边存钱备考。
峨蕊忙起身答应了，见常晞没有其他吩咐，便行礼退了下去。
半夏随即也走了进来。
常晞一边往脸上涂着面脂，一边听着半夏的回禀：“我表兄回信来了，他说最近建平伯府出了两桩大事。”
“哦？”
“第一桩事是，建平伯夫人正张罗着给她们家二小姐说亲事呢！”半夏低声道：“听那府里二门上的小子说，最近建平伯夫人几乎每天都带了林二小姐和林三小姐出门，有几次回来时脸色很不好看，前儿有个伴车的婆子因为放脚凳略慢了些，就被狠狠训斥了一通。”
难怪前儿送帖子去林府时，等了那么半天才收到回信，想来为了今天这一天的空闲，她们也费了不少周章······
常晞低头想了想，问：“建平伯夫人带两位小姐出门，是从什么时候开始的？”
半夏道：“大约是从半个月前。”
常晞听得直皱眉。
女儿家嫁人，就好比第二次投胎，一般都要慎之又慎地挑选相看，用个一年半载的也属正常，建平伯府怎么如此急不可待？
半夏接着道：“第二桩事与林二小姐的乳兄有关······那人叫高成，常跟着那府里的买办外出办事，前儿不知为了什么缘故，被打了四十板子撵出府去，听说林二小姐也因这事被伯夫人训斥了一通······我表兄打听了那高成的住处，到了一看才发现他们全家都搬走了，左邻右舍也说不清他们搬去了哪儿······”
撵出去不说，还踪迹全无······常晞一听就觉得这事不简单。
“我知道了！”常晞道：“你去跟你表兄说一声，这件事就到此为止，不必再打听了，免得露了行迹，叫人家生疑！”
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半夏忙答应着去了。
春日的风轻轻拍在糊着明纸的窗上，发出窸窣的响动，在静夜里显得格外清晰。
常晞在床上呆坐了一会儿，又想到今天林二小姐临走时，流露出的温懦凄凉的目光，不禁叹气。
第二天，峨蕊早早领了两个小丫鬟在屋门外立等，常晞吃过早饭，便叫她们进来了。
两个小丫鬟一个叫玉露，一个叫骊珠，都才十岁，还未留头。
玉露原是府里管浆洗房的周妈妈的独女，有时帮着她娘往各屋送衣裳，做事勤快爽利，被常晞要了来；骊珠则是外头买的，她身材很瘦削，但长得十分水秀。
常晞就问了她们是几时生辰？在这屋里住的可还习惯？学了哪些规矩？府里的人可都认识了等等。
玉露的声音清脆、说话麻利，骊珠则十分腼腆，未语面先红。但二人都做到了对答完整，行止间也还算大方。
常晞满意地点了点头，又把屋里所有服侍的人叫进来，当面吩咐：“以后玉露和紫英跟着半夏，管吃食浆洗；骊珠和白露还跟着峨蕊，管银钱首饰。具体谁领哪一宗事，就听她二人的安排。”
众人忙屈膝应是。
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转眼到了三月，天气骤然暖了起来。
常晞也恢复了惯常的作息，每天卯正起床，辰初与常昭一起点卯，安排当