有郑芝龙留下的底子，也曾经参与过郑和下西洋那样的盛事，但现在已经落后了。
虽说他们不至于像广东水师那样，因为吸食鸦片，从缉拿走私的巡逻船沦为走私鸦片的参与者，也可以打一打曾经的海寇，但对上英军舰船，他们是一点办法也没有。
海上作战，战船的性能，很大程度上决定了战斗的胜负。
哪怕明朝水师战船的数量众多，但性能不如英军的蒸汽战舰，就不可能取得什么像样的战果。
胜了，追不上败退之敌；败了，又逃不过追击之军。
这样的仗，根本没法打。
只有用南洋华人土司的蒸汽战舰，才有可能打败英军。
而只有控制了马六甲海峡，才能让南洋华人土司之间的联络不受英军干扰，才能统一指挥南洋各土司的兵马。
朱厚熜收到朝臣的这个建议之后，犹豫了一下，便同意了。
虽然这个建议有些冒险，但也是目前唯一可以尽快解决英国远征军的办法了。
很快，朱厚熜的旨意下达，戚继光带着他的“戚家军”，离开了南京城，带着朱厚熜对暹罗、缅甸两国和南洋土司的诏令，自海西省南下，前往新山宣慰司，进攻英国的海峡殖民地。
而下达这个命令的朱厚熜，却看不到最终的战果了。
1842年，嘉靖四十五年。
十二月十四日，朱厚熜驾崩于乾清宫。
内阁首辅徐阶，请求裕王朱载坖入宫主持丧事，并起草遗诏，于翌日公布。
十二月二十六日，朱载坖即皇帝位，宣布改元隆庆。
1843年，隆庆元年。
戚继光到达新山宣慰司以后，不负众望，很快便带领新山军民，夺回沿海炮台。
随后，又带着暹罗、越南两国之兵，从陆路攻占英国的海峡殖民地，控制了马六甲海峡，切断了英军的后勤运输线。
接着，戚继光又统合南洋各华人土司的蒸汽舰船，一面封锁马六甲海峡，防止英军反攻，一面回到中国大陆沿海，袭扰英军舰船。
很快，南京城外的英军便失去了后勤供应。
至此，持续了三年多的鸦片战争，也进入尾声。