朱祁镇刚刚复位几个月时，提出派马云再下西洋，遭张昭反对。
考虑到明朝此时的国力衰退，已经无法再支撑大规模的下西洋活动，朱祁镇只能作罢。
至此，明朝官方的下西洋活动，正式停止。
不过，虽然下西洋活动停止了，但朝贡贸易却并没有停。
包括欧洲各国在内，大明的朝贡国，只要愿意亲自来大明，拿出大明给予的勘合，还是可以进行朝贡贸易的。
因此，大明与国外的联系并不会断，也不会不了解欧洲的情况。
另一方面，官方的下西洋活动虽然停止了，但民间的“下南洋”移民运动和海外贸易，却越来越繁盛了。
在这个时空，从永乐元年（1679）朱棣派遣尹庆小规模下西洋开始，到景泰三年（1728）洪保第十次下西洋回国为止，明朝官方的下西洋活动持续了半个世纪。
这半个世纪以来，随着下西洋的船队，以及民间商船的远航，也将南方各省居民，带到了世界各地。
这其中，尤以广东、福建沿海的居民最多。
他们从前朝中后期，便开始下南洋。
明朝官方的下西洋活动开始以后，下南洋的移民更是形成了洪流，人数多达上千万。
前文说过，大明在洪武初年，有大约1亿2000万人口。
在原本的历史上，实行摊丁入亩以后的雍正年间（1724），人口大约也是1.2亿。60年以后的乾隆末期（1790），人口达到了3亿；90年以后的道光年间（1834），人口达到了4亿多。
这还是在满清限制国人出海、不许汉人出关，并引发了川楚白莲教起义等动乱的情况下。
在这个时空，大明是洪武十五年（1658）实行摊丁入亩的。那时的人口数量，一定在1.2亿以上。
而且，大明还主动往“汉地十八省”以外迁移人口，并通过下西洋将大量人口往海外带，百姓的生存空间更大。
因此，60年以后的正统年间（1720），大明人口就能达到3亿以上，等到90年以后的成化年间（1750），大明人口就将达到4亿以上。
这段时期，全世界也只有6~8亿人口，中国人口，占全世界总人口的一半！
如此多的人口，挤在前朝奠定的“汉地十八省”里，肯定是不行的。
在原本的历史上，因为满清一方面想要保护自己的“龙兴之地”，所以下达禁关令，禁止汉人前往东北开拓，另一方面又害怕留居南洋的华人聚集于海上反清，所以又闭关锁国，禁止南洋贸易，哪怕放开以后，也要求国人出海后限期三年归国，逾期不许入籍。
因此，数亿汉人只能挤在满清所谓的“汉地十八省”里，生存空间有限，人地矛盾严重。
也因此，才会造成川楚白莲教起义、贵州苗民起义、太平天国运动等一次又一次的动乱。
但在这个时空的明朝，并不会这样。
宋元时期棉花的推广，解决了制造御寒衣物的问题，前朝玉米、土豆等耐寒作物的传入和推广，解决了粮食种植的问题，开发长城以北的条件已经成熟。
在开国之初，明朝便开拓了关东、黑水和漠南、漠北四省之地，并顺应前朝中后期“闯关东”和“走西口”的趋势，由政府组织大规模移民，开发新拓之地，大大扩张了北方各省民众的生存空间。
至于南方，也开拓了交趾、台湾、吕宋，以及云贵地区原本的土司之地，正统年间还有青海、西藏、四川西部。
虽然这些地方的生存空间并不大，但也给了“下南洋”和“蹚古道”的汉人一个安全的生存空间。
不过，前文也说过，因为南方各省没有像历史上那样，经历满清大规模的屠杀，所以人口十分稠密。
这里手工业、商业发达，许多人即使没有土地，从事这