1952年1月26日，除夕。
中国人的春节情结根深蒂固，无论富有或者贫穷，此时都已经在脸上带出了喜色，有钱的人家在门前挂起灯笼，贴起年画，没钱的木屋区人家，也都会去找一块红纸写上“出入平安”“万事如意”之类的挥春贴在门上，期冀新的一年为家中带来好运。
鞭炮声也早早就响了起来，多是儿童们用长辈给的红封利是，送到杂货店换成了鞭炮，此时乒乒乓乓响作一团，偶尔也有人会放些比起普通鞭炮更粗更大的震天雷，爆炸声震耳欲聋。
虽然香港并不禁止燃放鞭炮，但是除了除夕，春节，元宵节之外，其他日期，如果要操办喜事，或者店面开张想要放鞭炮庆祝，都需要去警署缴费领取一张当日燃放鞭炮的许可证，不然没有许可证私自燃放鞭炮，那就等着差佬上门罚款提诉。
大多数穷困人家，就算是结婚都舍不得花钱买许可证放鞭炮，好不容易到了不受限制放鞭炮的日子，憋足一年的孩子们自然要把积攒的期盼全部释放出来。
所以，除夕早晨的香港，从港岛到九龙，从街头到街尾，空气中都充斥着火药燃烧后散发的味道。
一大早，太和街上，换了一身新衣服的宋春良用竹竿在楼顶天台高高挑起改动过的鞭炮，长长的几串鞭炮，一端从四楼天台的竹竿上悬挂着，另一端一直垂到了街上的青石板上，足足十余米长，九纹龙和师爷辉，以及从警校毕业，发配到旺角差馆的赵文业，此时叼着香烟，正仰着头望向宋春良，等他把竹竿架好，随时准备点火。
周秀儿被傅妡娘，书娮诗茵三个女孩领着远远站到街对面，几个人的身子因为紧张，恨不得缩进墙里去，但是眼睛却又怕又盼的望着那几串鞭炮，等着被赵文业，九纹龙和师爷辉点燃，还有街坊的很多小孩子和大人也都站到对面，都眼巴巴的望着鞭炮，等着看这几串长长的鞭炮炸响。
“好啦！”宋春良把几根竹竿都一一固定架好，站在天台顶上朝下挥挥手，开口叫道。
赵文业，九纹龙和师爷辉分头去用香烟去凑鞭炮的引信，等噼啪声炸响，三个人也抱着头窜进了药店躲避。
“过年啦。”
听到外面震耳的鞭炮声响起，赵美珍感慨的说了一句，去年春节时，赵美珍还记得全家一家四口人，只包了素馅的饺子，除夕主菜是一小块腊肉，鞭炮也只是象征性的买了小小一包，木屋区门外贴的挥春，都没舍得花钱请人去写，是让儿子宋天耀写的。
可是今年，赵美珍手里忙碌着分装糖果蜜饯，眼睛却朝客厅里望去，娄凤芸，芬嫂，孟菀青，宋雯雯，以及身边和自己一起动手的妹妹赵美珠，再算上外面放鞭炮的几个男人，孩子，足足十几个人。
去年时除了宋雯雯买了一件新衣服，自己夫妻和宋天耀都没有添置衣服，但是今年，赵美珍低头看看身上穿着的这件絮棉狐皮镶边团花袄，又看看客厅里正帮娄凤芸朝红封利是里放零钱的孟菀青，今年十几个人的新衣服，全都是孟菀青送来的。
这位孟小姐早在半月前就让裁缝过来量了尺寸，今天一大早就特意赶来，每个人都是由里到外连鞋在内的两套新衣，也不知道这个孟小姐家里到底赚了多少钱，自己穿的这件小袄，领边和袖口都是用狐狸皮镶了边的，据说和那些上海裁缝店里的名贵衣服用了同样的面料。
娄凤芸好像也赚了很多钱，此时客厅桌上几沓特意准备的崭新零钞都是她带来的，正被她和孟菀青，宋雯雯，芬嫂几个人朝红封里装着，这些红封是留着她赵美珍和宋春良给登门拜年的街坊晚辈准备的，每个红封里面，五张崭新的一元纸币，看那几沓，加在一起怕不是得有五六百块？
外面炸响的鞭炮，此时手里的蜜饯糖果，是咸鱼栓的妻子芬嫂从杂货店带来的，家里这几天的粮油蔬菜，鸡鸭鱼肉，是师爷辉让天明公司的工人开货车送来的