打从清早薛讷出门，樊宁就一直眼巴巴等着，一会儿担心他被武后杀了，一会儿又害怕他因言入狱，一上午坐立不安好不纠结，在房里待不住，便骑在门口的石狮子上等。
过了晌午，晨起细密绵绵的雨渐渐转为倾盆大雨，樊宁的衣衫渐渐湿透，却只顾着怪雨太大，让她看不清长街尽头的来人，索性翻身上了房檐，登高远眺。
约莫小半个时辰，长街上终于出现了那少年人苍劲如松的身影，她方一扫愁容，小脸儿上有了真实笑意，从房檐上一跃而下，飞身攀上疾驰的马，拉住了薛讷的革带。
薛讷片刻讶异，看到樊宁的小脸儿，登时孩子般开怀笑了起来。及至府门前，两人下了马，牵手而行，樊宁见他平安而还便知事情已经妥当，眉眼弯弯笑道：“方才见有御史带兵捧着诏书路过长街，往前面坊间去了，是不是武三思要倒霉了？”
“咎由自取罢，自然有人收拾。”雨势很大，薛讷将樊宁微凉的指尖牢牢裹在自己的手心里，“对了，方才路过天街，见管家带着五六个小厮，步履匆匆的，连我唤他都没听见，他可有跟你说做什么去了？”
“还说呢，今日不知何处来的消息，说你爹去征讨高句丽，将国库里的粮都耗完了。每年春日最是青黄不接，老百姓们都害怕，从昨日起就在疯抢粮食，家里好几百号人，管家生怕真的断了粮草，等不及你回来，便去账房支了银子，带着小厮买粮去了。”
薛讷心想这大隋留下的余粮堆在含嘉仓与兴洛仓，这两年才吃完，自己父亲征讨高句丽，时间也不算久，如何会令国库亏虚？更何况父亲食邑千户，家里怎会缺粮？但那管家在自家服侍多年，劳苦功高自不必说，应当并非坏心只是盲从。薛讷不再纠结，转言道：“对了，早上我去东宫时，听张顺大哥说，殿下在东宫找了个低阶文官，让红莲姑娘认作了那家的女儿，不日便会纳她入宫，封作五品承徽了。”
“当真？”樊宁很为红莲开心，牵着薛讷连蹦带跳，旋即又起隐忧，“只是……不知未来的太子妃是否会仗势欺凌红莲姐姐，她看起来温柔娴静，其实性子很要强，我真怕她待在宫里会吃亏。”
“若不是这样的性子，殿下又哪里会对她如是青眼。美貌的人良多，就像王皇后与萧淑妃，哪个不是倾城绝代的容色，陛下独宠天后，自然也不是因为天后的貌美。你莫看殿下平日那般沉定，对红莲姑娘则是着实上心的，否则又怎会冲动至将周国公给打了。只要有殿下的宠爱，她必定无虞，不必担心。”
说话间，两人来到偏厅，薛讷与樊宁皆没有用午饭，此时并肩坐着，在这寒凉的阴雨天里吃下一碗暖暖的汤饼便是幸福。薛讷起身为樊宁添了半碗热汤，拢了拢她耳畔的碎发，亲呢却不轻薄：“画工连夜赶工，将广化寺的舆图誊画出来了，我约了狄法曹一道去取，再去广化寺看看，你想跟我一道去吗？”
横竖在府里待着无事，樊宁欣然应允。毕竟与天后约定之期已不剩几日，前路未定，不知生死，能够相守的日子需得十足珍惜。
在公署外，薛讷与领了舆图的狄仁杰不期而遇，见礼罢，狄仁杰瞥了樊宁一眼，转头冲着她又是一礼。吓得樊宁原地一跳，像个炸了毛的猫：“你对我如此客气作甚？”
“你二人应当也听说了罢，这几日坊间疯传，称你是板上钉钉的安定公主，待天后寿诞烟火典礼后，天皇便会将她废黜，恢复你的封号尊荣，狄某如何还敢不勤谨？”
“你与天后同乡，又是她将你召来洛阳的，现下天后有麻烦，你就这般不痛不痒地看热闹？”樊宁一努嘴，似是对狄仁杰的说辞十分不满。
“狄法曹，薛某并非明法科出身，亦不在刑部大理寺供职。但薛某知道，此案对于狄法曹而言，是大材小用，难点并不在于案件本身，而在于当年错综复杂的宫闱争斗……或许在狄法曹看来，若宁儿是公主