临州城内，天还未亮，万籁俱寂，就连虫鸣声也停止了，人都在梦乡里，不愿醒来。一个少年不知何时醒的，独坐于床榻上，因做了一个噩梦，久久不能入眠。少年穿好衣袍，坐在走廊的台阶上，望着天边的红日渐渐升起。
突然吱呀一声，房门打开，走出一位男子与一位妇人，少年起身行礼。萧训庭并不惊讶，只说让少年进来说话。少年将昨日之事一一说与萧训庭与楚氏，萧训庭陷入沉思。
“知州之子周辰彦、同知之子宋子轩、通判之子齐紫铭，其背后都是他们父亲在做主，他们三家必有一争，加上昨日你在众人面前让通判父子二人失了颜面，以我对那通判齐谷昌的了解，必不会善罢甘休，这样吧，近几日你也不要去书院了，山长那边我来解释，至于韩兄那边我也会与他商谈。”萧训庭皱眉道。
“爹娘，孩儿倒是不怕那齐紫铭，但是爹经营的染坊，目标太大，齐谷昌若要动手脚，有太多法子。”萧左临道
“傻孩子，爹最不怕的就是那齐通判，他虽是官府之人，但也不能明面上把我怎么样，只能背地里动些手脚，爹只要加以防范，他就不能把我怎么样。”萧训庭微笑道。
“韩叔父那边。”萧左临担忧道。
“你韩叔父那边就更不用担心，他娘家都是官府之人，只要不与那齐谷昌起冲突就没事。”
“可孩儿还是有些放心不下。”
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“小兔崽子，怕什么，不是还有你娘在吗？那齐谷昌若是敢来，你娘定让他吃不了兜着走。”
“好了，为父自有办法，你今日在府里好好休息，书院那边我会解释。”萧训庭微笑道。
“孩儿告退。”
萧训庭与楚氏看着少年走出房门，不免感叹，自家孩子何时走的这么缓慢，那次不是又蹦又跳的，少年的肩膀不该如此沉重，该是莺飞草长才对。
少年无事，躺在平日里最喜欢躺的桂花树干上。此时日头已挂在东边山峰上了，清晨的阳光和傍晚的阳光最让人舒适。府里的家丁和丫鬟们已经开始打扫院子，顾源来到西院的桂花树下看书写字，将昨日的功课整理，标记今日要学的课业，萧左临打了个哈欠，从桂花树上跳下来。
“少爷，你今天怎么起这么早？”顾源放下纸笔道。
“今日不上学堂。”
“这是为何？”
“走，跟我出去一趟。”
“出去？哎！少爷等等我。”
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嚷儿街上走着两个衣衫褴褛的男子，脸上脏兮兮，头发乱糟糟，街上行人见到都自动避开。嚷儿街往里走，过了一条陋巷，便到了喊天池，喊天池里却没有水；早些年间，江南地区发生百年不遇的干旱，一位知州，想在此地挖一个池塘储水，可不管怎么引水到喊天池，百姓们怎么喊，水都留不住，临州百姓认为此地不详，便将此地取名喊天池，被人们所遗弃，少有人来，现如今成了乞丐的聚集地。
一间破屋内，躺着几个衣衫褴褛的大汉，鼾声震天，一个大汉被人踢了两脚，瞬间惊醒，大喊何人扰我清梦，还没看清是何人，一锭白花花的银子瞬间砸在胸膛，用牙使劲一咬，眼睛瞬间点亮，站起身道：“哟！不知是那位爷光临寒舍，使我寒舍蓬荜生辉，辉？”
那大汉见是两个乞丐，便又躺下了，不耐烦道：“你们找我何事啊？”
“没事就不能找你吗？”一个乞丐笑道。
“呀！呀呀呀，小兄弟的笑容与声音，与我一位知己，简直是一模一样啊！你该不会是我知己失散多年的弟弟吧？嘿嘿嘿。”大汉笑道。
“哎呀！没想到牛老大拿我当知己，知己站在面前，却认不出来，哎！”
那大汉又起身打量方才说话的乞丐，睁大双眼左转