程丹若收到了皇宫的录取通知书。
她收拾行李, 准备在二月二十日入宫，从今后，生死难料。
紫苏差点没哭瞎眼睛：“姑娘这是何苦啊？！”嫁到尚书家有什么不好, 非要进宫去伺候人, 让老爷、老太太知道, 可如何交代？
程丹若决定和她单独谈谈, 示意喜鹊先离开。
“紫苏, 我已经被宫中录取, 再无更改的可能。”她说, “你放心，我已经同义母说好了, 留你在这，什么时候陈家上京，什么时候再回去。”
紫苏泪流不止。
“这封信是给老太太的。”程丹若安排得明明白白, “你替我给老太太、太太磕个头，这么多年, 多亏她们照拂，恩情以后再报。”
紫苏抽噎：“姑娘, 宫里……”
程丹若说：“我的事你不必操心, 倒是你，想回陈家可以回，不想回，留在晏家也可, 配个你想嫁的人, 想来太太也不至于小气, 捏死你的身契。”
黄夫人是个聪明人, 不会为了一个丫头, 拂晏家的脸面。而这是她唯一能替紫苏做的了，不是她的丫鬟，她没法恢复她的良籍。
然而，紫苏犹豫了下，仍旧道：“我还是回去的好。”
连姑娘都住不久，何况她一个丫头，陈家毕竟有她爹娘，是自小长大的地方，知根知底，许人更安稳。
“也好。”程丹若亦不勉强，拿出十两银子和一支银簪子，“你知道，我没什么好东西，留着做嫁妆吧。”
紫苏又落泪了。
“宫里女史又如何，说得再好听，也是伺候人的。”她抹泪，“姑娘，你求求晏老爷，过两年就接你出来吧。”
程丹若哑然失笑，反问：“我在陈家不是伺候人吗？给老太太当牛做马，不也一样。”
紫苏：“自是不一样的。”
“一样的，既然都是伺候人，我就去伺候最尊贵的几个人。”程丹若道，“皇帝好歹还发我工钱。”
伺候老太太，只有孝名，伺候皇帝后妃，可以升官。
紫苏说不过她，黯然神伤。
“你我主仆一场。”程丹若说，“蒙你关照数年，多谢了。”
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临别前日，洪夫人叫程丹若过去。
她开门见山：“你的姨母就在宫中，大小也是个尚宫，有她的面子在，只要你不行差踏错，总能保你安稳。”
程丹若略有意外。
“不过，她性情冷清，保你一命可以，关照怕是难，说不定碍于亲戚情分，还要更严苛些。”洪夫人握住她的手，殷殷嘱托，“宫中不比家里，凡事多忍耐。”
程丹若颔首：“女儿知道。”
义母说完，义父又召。
晏鸿之不多废话，直接将鲁王妃之事告知。
事情已发生一个多月，程丹若却是头回听说，错愕至极。
“这件事情你知道就好，不要多问。”晏鸿之关照，“藩王与内廷无关，你只要谨记，千万不要与诸王有所牵扯。”
程丹若点点头：“我明白。”
“在宫里，低调行事。”晏鸿之嘱咐，“真有万一，可去寻你姨母。”
程丹若：“是。”
“如果事态紧急，你姨母鞭长莫及……”他沉吟少时，还是道，“莫要顾忌，去找三郎帮你。”
她迟疑片刻，口头答应：“是。”
晏鸿之看出她的心思，不好点破，叹道：“罢了，既是如此，我再教你一招。”
程丹若做出洗耳恭听之态。
“女人活在世上，是比男人少了点机会。”他慢吞吞说，“可弱者也有弱者的优势，倘若遇到棘手的麻烦，不要死犟不退，以退为进未尝不是生路。”
她点头。
“我能替你做的不多，可如今你户籍在我这，是我名正言顺的女儿，有一桩事却能替你作保。”