傍晚, 夕阳还徜徉在西方的天空，谢玄英却早早回来了。今日尘埃落定，他已经去看过沙船, 财物丢失不少，好在船未受损, 不幸中的大辛。
才进门，他的管家便小步上前, 回禀今日事宜。
先说晏鸿之今日好多了, 人也精神, 还特地看望了伤重的护卫。护卫们的伤势也有所好转, 发热的也清醒许多。
最后，方才隐晦地点名几个豪族派仆妇来请安。
张妈妈都知道的道理，谢玄英不会不知，诧异道：“要见程姑娘？”
管家点头, 表情微妙。
数息后, 谢玄英猛地会意，却不敢问是他还是老师, 总之都不是好事。但这也切实透露出了一个问题。
程丹若是未嫁之女，跟在师生二人身边，名节易受非议。
“我知晓了。”他说, “待我先拜见老师。”
此时尚早，谢玄英进屋时，晏鸿之才吃过晚饭, 屋里刚点上灯。
“三郎今日倒是早。”晏鸿之道，“看来事情办得差不多了。”
谢玄英点点头, 简明扼要地回禀了结果。
晏鸿之道：“我已知晓。”他拿起桌上的信, “这是志新的信, 你看看。”
谢玄英接过，一目十行扫完，颔首道：“林师兄所言甚是，以老师的状况，还是在金陵休养几日为好。”
晏鸿之急着回京是想早点看长孙，如今身体抱恙，自然不能为晚辈赶路，因而并无异议。且谢玄英刚灭了黑算盘一伙，消息传到海上，指不定有哪个大海盗起了心思，准备劫持一把，茫茫海洋，可就真的求助无门了。
因此，不管是为了身体，还是为了安全，去金陵改换水路最为稳妥。
二人商定此事，晏鸿之方问：“怎么瞧你的脸色，似有心事？”
谢玄英犹豫片时，将此前之事告知他，并道：“依老师之见，该如何是好？”
晏鸿之听罢，不由摇头叹息：“程姑娘就吃亏在无有长辈。”
所谓的男女授受不亲，也要分情况。出门在外多有不便，路遇孤儿寡母，无论是商队还是士子，多是愿意照料看顾一二。
这是“礼”，也是“仁”。
但凡程丹若有个长辈，都不至于如此。
可她偏偏没有。
在古代，已婚妇人已经是低男人一头的人，未婚少女压根不是一个独立的人。
世人定义她，说的从来不是程丹若，她过去是“程大夫的女儿”“陈副使家的亲戚”，现在又是最常见不过的臆测。
幸运又悲哀的是，她在最艰难的时刻，用自己的性命，挣来了两个有话语权的男人的尊重。
晏鸿之欣赏她的果决勇毅，也感念她数次相救，沉吟片刻，笑了。
“瓜田李下，你我均无轻慢之心，却难保小人诋毁。”他说，“解决此事倒也不难。”
谢玄英松口气：“老师答应了？”
“程姑娘敏而好学，贫却无谄，若是男子，我必收他为弟子。十年后，兴许又是一新科进士。”晏鸿之叹息，“可你知道我的心事，此事绝无可能。”
李悟收过女弟子，纯真派的学生曾经也不忌讳收女弟子。然而，恩师被人陷害诽谤，导致不得不在狱中自戕以证清白，是所有学生最大的痛楚。
自此后，纯真学派再也没有收过女学生。
成也李悟，败也李悟。
晏鸿之无法克服自己的心魔，只能退而求其次：“若程姑娘愿意，我便收她为义女吧。”
自元朝末年起，收养义子之风便盛行于世。
武官爱收义子，下放到军队中，便是自己的嫡系，太监也爱收义子，为自己延续香火，披麻哭灵，连皇帝都收过义子。
义女虽然少，亦不罕见。元末烽烟并起，若同僚战死，上官收养其女，为其择一门亲事，也算恩义。
再者