闷，隐娘插花打发时间吧。”
晏隐娘接过竹篮，里头是一把头钝钝的剪刀，一把刚采摘下来的新鲜花枝，以及一只陶土瓶子。
她道了声谢，安静地找位置坐下，开始修剪花枝，插瓶观赏。
客人陆陆续续到来。
程丹若一面迎客，一面在心底回想这次的宴请。
她和谢玄英商量许久，才定下的宴请范围：兵部的同僚们肯定要请，这是以后来往最多的家庭，冬夏人家要送冰炭，有什么节庆日得送礼；其次，既然是迈进文官圈层，必请杨首辅，人家来不来另当别论。
既然已经请了顶头上司曹次辅和大领导杨首辅，那么内阁剩下的两位最好也别落下，遂又请王家和许家。
但阁老们可能不会来，到头来又是兵部的小圈子也没意思，故而又请了谢玄英以前在翰林院的同僚，还有同年的进士，比如当初一甲状元的陶文津。
此外，请了晏家帮衬，就不好不请陈家，亲戚就是在这种场合撑场子用的。
黄夫人脑筋清楚，程丹若不介意叫上她和嫁在京中的陈婉娘。
她们母女俩到的也确实早，晏家刚来没多久，二人便到了。
“婶母，婉娘妹妹。”程丹若笑着招呼，着重打量了眼陈婉娘。
她对婉娘的印象还停留在松江，和较为内向的柔娘不同，墨姨娘受宠，她颇有些掐尖好强的意思。因为家里人口少，只能拿她这个寄人篱下的表姐对比，不是特别讨喜，但也没害过人。
转眼十年过去，陈婉娘也长大了，脸孔消瘦许多，但不减俏丽。
“夫人。”她恭敬地蹲身行礼。
“快起来。”程丹若扶住她，“不必外道。”
陈婉娘顺势起身，暗暗松了口气。她嫁的人家不好也不坏，只是妯娌多，婆母婶母多，乱七八糟的事就多。
黄夫人派人过来，说程丹若请她去赴宴时，家里上上下下都惊讶了半天，给她新裁了衣裳，就想她好好表现，攀住这门亲戚。
陈婉娘身负重任，却知道她们姊妹毫无感情可言，唯恐被下脸面，回到家里不好交代，见她和颜悦色，没有算账的意思，总算能安心了。
黄夫人则问：“人都来了没有？”
“路有些远，应该快了。”程丹若安排她们和晏大奶奶母女坐一块儿。
两家接触过，倒也客客气气，相安无事。
日头又高了一些，大片阳光洒落，碧绿的草叶泛起金光。
越来越多的马车停了下来。
是兵部的郎中、主事，翰林院的编修、编撰，官职低就得到的早些，她们瞧见这一片棚子，倒是没说什么，按照品阶高低入座。
程丹若同样给小姑娘们准备了花篮，让她们一边插花，一边等。
老实说，这是很少见的安排，大多时候，姑娘们得老老实实地跟着母亲嫂子，安静当完壁花才能出去玩。
但今天主家这么安排，她们就提前有事做了，活泼的马上动手，文静或城府深些的便继续端坐，一动不动。
丫鬟们端上了甜汤。
晏隐娘已经插完了花，接过喝了口，竟然是银耳汤。
此时的银耳可不是寻常滋补品，一匣子要二三十两银子，且皆是野生，多在深山密林中，采摘不易，是与燕窝一样难得的滋补品，寻常人家只能偶尔食用，十分难得。
可今天，银耳汤只拿来做待客的小甜汤。
晏隐娘在心底吐吐舌头，暗道这位姑姑手笔不小。
不少人和她有同样的想法，一时间，落在程丹若身上的视线复杂难辨。其中又以刚落座的廖太太为首。
她喝了两口甜汤，对程丹若笑道：“谢太太好生大方，菜还未吃上，倒是吃起了补品。”
“诸位远道而来，着实辛苦，喝碗甜汤也舒坦。”程丹若假装没听懂。
她不是傻大方，把好东西随意糟