“找个布袋。”程丹若恢复了镇定，“把它丢出去就行。”
丫鬟们面露迟疑：“夫人，蛇能镇宅呢。”
程丹若：“……那就请它出去。”
女主人态度坚定，大家不好违逆。最后由胆子最大的小雀提了口袋，把蛇倒了进去。
“等等。”程丹若想想，改了主意，决定迷信下，“等雨停再说。”
小雀应下，乖巧地说：“我把它关柴房里。”
程丹若点点头，她主要怕蛇咬人，远离人群就行。
这么大雨，放它出去万一死了怎么办。
“今天就厨房做点吃的，余下的皆不必做，窗也不用补。”她观察风雨，“全都回屋待着，不要乱跑。”
夜里，风雨声更甚。
湿度太高，程丹若感觉浑身发黏，呼啸的风声时不时带走瓦片，总能听见碎裂的声音。雨噼里啪啦打在窗户上，来势汹汹。
麦子不停地扒拉床沿，“喵喵”乱叫。
程丹若撩开帐子，特许它上床睡一天。
谢玄英没说话，打量这只愈发肥硕的橘猫，直到它安静地蜷缩在她的脚边，好像大毛球。
“就一晚。”他勉强让步。
程丹若笑笑，往他怀里靠了靠。
两人沉重的心情被稍稍冲淡，没方才这么凝重了。
“我很担心。”程丹若道，“你是不是也一样？”
他叹口气：“雨太大了。”
“说不定只有贵阳下这么大。”她徒劳地安慰。
谢玄英苦笑。
他们俩担心的都不是贵阳，风雨过境，受灾是必然的。可只要不发洪水，程度有限，他们担心的是远在安顺的大军。
在山里遇到暴雨，运气好，只不过是被困住，运气不好……会改变整个战局。
不过，心里担心归担心，两人都不想过多讨论，免得引起对方的不安，勉强入睡了。
次日，风雨稍减。
程丹若趁机叫人修补屋瓦，清理地上的碎片。
又一日，雨停了。
谢玄英得到一个不妙的信号。
因为暴雨，山路阻塞，和前线大军的联络中断了。
隔两日，张佩娘穿戴整齐，再次拜访，询问她是否有冯四的消息。
程丹若只能安慰她，冯四身边有亲军护卫，也有昌平侯派给他熟知贵州情形的军师，应该无碍。
张佩娘沉默了一刹，听懂了她的暗示，没有过多纠缠，安静离去。
三四天后，确切的消息才传来。
极度糟糕的结果。
约五千人的主力军队，全线溃散。
不夸张地说，程丹若听到这个消息，眼前一黑，半天没回过神。
“这是什么意思？”她问，“人全死了？”
“不清楚。”谢玄英道，“要等消息。”
消息有好有坏。
好消息是，五千的数字不断往下递减，随着残兵游勇的溃逃，原本负责后勤的兵部佐官收拢人手，陆续找回千人。
随着他们的叙述，灾难的拼图被逐渐凑出全貌。
事情要从半个月前说起。
之前捷报，韦自行势如破竹，收服了失陷的安顺州——此地与贵阳府接壤，算是叛军最远的占地，随后，附近的普定等地也陆续回到大夏手中。
但随着叛军兵力的收缩，局势逐渐僵持。
大夏的军队艰难占据了永宁县，却被堵得无法前进半步。
这显然触怒了韦自行。
他开局得胜，若能再收复普安，擒杀白山、黑水两部首领，少说也能给自己换一个指挥使。
十天前，他侦察了周边的地形，决定大胆出兵，进一步压逼叛军部队。
这非常危险，因为永宁州的地势十分复杂，苗寨也极多，原先设立的千户所早就废弛大半，硕果仅存的也被叛军剿杀殆尽。
可要