马周已经在朝廷任职两年了，虽担任朝散大夫，五品下的官职，但是又有谁把他当回事呢？长安城谁又能瞧得起一个白身起家的朝散大夫，他只不过得圣上抬爱而已，可圣上再想对他委以重任又能如何？
上有政策，下有对策，一条政策只要触及世家利益，就不被任用，弹劾的人一旦涉及五姓七望便不会被重罚。
他马周少时嗜学，学成一些后便周游天下，可是又有几处百姓不是饥寒交迫，不是上无片瓦，下无插针之地？
当真是一个富者田连阡陌，贫者无立锥之地的吃人的社会。每每想到如此只能饮酒度日，买醉麻痹自己的怜悯之心。
对于马周来说，真觉得这个社会烂透了，根本无药可救，后听说当今圣上，兴利除弊，大破突厥，广开言路，不拘一格降人才，他才来这长安城。
幸逢皇帝圣明，见他谏言提倡节俭，约束藩王之见颇有道理，提拔为一个小官，在他为官时期，皇帝虚心纳谏，体恤民生，而他当初来到这官场，也是满心热血，太平盛世似乎唾手可得。
可是这几年官当下来，他的心已经凉了大半了，官官相互，世家们同气连枝，排挤白身，他一个小小言官，又能做什么，朝廷上没人，朝廷下也没人，无人帮他做事，无人替他说话，他感到了无与伦比的孤独。
今早，他没有去上朝，三更（凌晨三点左右），他看着大雪纷飞的长安街，他心有有一股难以言说的愤懑，他再次端起了他的酒壶，走在这空无一人的朱雀大街上，任由大雪拍打在脸上。
想想之前的理想，想想初入官场的自己，想想那已经凉掉的初心。
如果这时有人问他怎能如此消沉，马周此时一定回答：不是消沉，而是看不到前程。
不知是酒精的作用，还是寒冷冰雪的呢喃，他渐渐意识模糊，一头栽倒在临雪地里。
醒来便已在太子府，他已经感受到了太子的真心诚意，可他现在难以确定的是，他是为了他的皇位，还是为了这天下万民。
如果他只是为了自己的皇位，他一定是严词拒绝的，尽管他如此礼待自己，这与他的心中理想不符，更况且，从古至今，哪个皇位的争夺不是血流滚滚，人头落地无数？
不谈远的，就就是当今的圣上，皇位不也是通过血淋淋的政变得来的吗？
马周摇了摇头不禁自嘲，如果自己是太子，又怎会放太子之位而不顾，宁愿得罪权贵，也要拯救这天下万民呢？
可让马周没想到的是，太子看望自己不久后，便邀请自己一同出游。
他想过很多太子劝他为自己效力的方式，许自己高官厚禄，许自己平步青云等等。
可没想到太子在如此礼待他之后只是让他与自己一同出游。
马车上，李承乾问：“先生觉得这雪景如何？。”
“这雪景甚好，只是不知那雪中百姓又如何。”马周回问道。
“朱门酒肉臭，路又冻死骨。本宫也是痛心不已。”李承乾眼神一暗。
马周听到此句心中暗觉大彩，他没想到太子竟然有如此才能。
“太子仁厚，太子觉得我等又能为他们做些什么呢？”马周不经意地问道。
但是李承乾瞬间就知道了这是马周对他的考校。
君择臣子，臣又何尝不是在择君呢？正所谓：良禽择木而栖，贤臣择主而事。此言得之。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”李承乾回道。
马周眼中闪过一抹惊诧，太子文采竟然如此之好，又被此句中的博爱之精神所感染。他仿佛要触摸到什么，又有些朦胧。
“太子可否再详细些？”马周问道。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”李承乾轻轻说出横渠四句。
这四句说是读书人理想的巅峰也不为过，当儒生迷茫时，这四句话