上回讲到崇祯帝与后妃们在兄长朱由校陪同下去校场看徐光启练兵，却发现有西洋人传教士做顾问。
“咦？敢问徐大尚书，你这新兵肩扛的‘洋枪’和前面推搡的‘洋炮’，怎么感觉与‘神机营’平日里装备的火器不太一样，这又是为何？”朱由校虽然不当皇帝了，但是凭借他“木匠皇帝”的知觉，竟敏锐察觉到不同。
“老臣回王爷的话。”徐光启兴高采烈地快步上前来躬身一礼道：“此乃西洋火器中早已出现的最新款式，名曰‘线膛枪’。此款火枪不仅射程远，而且准确率高，远超以往的‘滑膛枪’，缺点就是全装‘子母弹’。”
“噢？‘线膛枪’？挺新鲜的嘛，说来听听。”朱由校虽然是木工中的能工巧匠，但对改造军械也感兴趣。
“嘿嘿，要说这‘线膛枪’嘛，还真得亏了我那‘洋人师傅’和两名‘洋人助手’，因为若无他们提供的西方算术做铺垫，老臣还真想不出在目前火药配方不变的情况下，如何能大幅度提升火器射程与威力呢？嘿嘿。”
“哈哈，徐大尚书，快说来听听，看这‘线膛枪’与以往的‘滑膛枪’相比，有何优势可言？”崇祯帝笑道。
“老臣回皇上的话，这‘线膛枪’的子弹射出后，尽管会像以往的‘鸟铳’、‘倭铳’、‘弗朗机’、‘火绳枪’的弹丸一般受地球重力、空气阻力和地心偏向力等因素影响，但在‘膛线力’作用下，仍能保持直线轨迹前进。”
“真的假的？为何会如此？”崇祯帝朱由检与兄长朱由校面面相觑后，觉得很好奇道：“何为‘膛线力’？”
“呃……这个……据老臣所知，以往的‘滑膛枪’都在枪管前方填充弹药，不仅费时费力，而且就还会因火药、火绳受潮而在雨天无法轻易激发‘枪膛内’的火药爆炸来释放出巨大推力，况且弹丸与枪管内壁有大小不等之缝隙，就会极大浪费掉有限之火药推力。因此，传统‘滑膛枪’射程最多四百步，比弓箭强不了多少。”
“噢？照此说来，这‘线膛枪’的射程遥可远超‘滑膛枪’了？”朱由校好奇道：“除此之外，不知射速如何？”
“呃……确实如此。经过多次实验对比后，老臣发现用同样多的火药来制造弹丸，即便是枪管长度一样，但‘线膛枪’的射程最少都在六百步以上，甚至达到了八百步！若是能想方设法将原有枪管再延长一尺，估计射程可达一千步！”徐光启兴高采烈道：“此外，此‘线膛枪’的准确性与射速大为提升因乃后膛装弹。”
“后膛装弹？这与以往的‘滑膛枪’前堂装弹有何不同？”朱由校与朱由检听罢后顿时面面相觑，很好奇。
“这个……‘线膛枪’之‘后膛装弹’者曰‘子弹’，与‘滑膛枪’之‘前堂装弹’者曰‘母弹’不同，因‘线膛枪’的‘子弹’可完全通过工场来进行标准化大规模生产，还有保险和蜡封，且装弹上膛简单快速，还不受雨雪天气影响。”
“噢？竟有如此好事？”这倒是个很不错的想法，不知现在京城附近的兵工厂里是否已经开始生产了？”
“呃……这个……实不相瞒，只是处于零星实验阶段，并未进行大规模的标准化生产，毕竟资金有限？”徐光启面露尴尬道：“经过老臣反复测算，若是制造出一套‘线膛枪’生产线，及其配套的‘子弹’也进行大规模标化生产，恐怕所花费银两数额恐怕不下于三十万之巨，毕竟还涉及到采矿、炼钢、融锡、镀铜、封蜡。”
“什么？只保证一条‘生产线’就得花费30万两银子？那如果多建几条生产线，那朕的军费不是要给你们折腾完了？”朱由检听罢后大为吃惊，但也不好打击对方积极性，于是又问：“一条生产线能有多大产能？”
“呃……这个……根据老臣反复测算后，若那优质钢材、黑火药、锡锭、红铜、蜂蜡这些原料足够，只要加派充足人手，一