圣诏已下，不日将进宫。进宫之前，宫中会安排教养嬷嬷去众人府上，进行十日的规矩教导。
苏父着人去打听其他中选采女们的初始位分，与将要到来的教养嬷嬷品性。转过头来，一改往日对待苏姚的无视态度，难得对她和颜悦色起来：“姚儿……，这次表现不错，为父，为父感到很欣慰，你以后进宫要与你妹妹守望相助。”
苏父即使想要对苏姚表现慈父的样子，但心里更加疼爱心爱的女子给自己生的小女儿——苏柔，且因为习惯性忽视苏姚的感受，所以语气在外人听起来并不可亲，透着疏离和尴尬，最后还带有几分高高在上的命令意味，希望这个陌生的大女儿在宫中可以帮助苏柔。
“父亲，姚儿明白。”苏姚的孺慕之情是在一次又一次的期望中渐渐没有了的，她神色平静，只是长袖下的秀拳紧握，指甲仿佛要刺进手心，之前因圣旨内容而起的淡淡欣喜陡然不见。
“阿父，柔儿亦明白的，在宫中，我和姐姐是最亲的人，你就不要担心~~”苏柔上前手挽着苏父的胳膊，对着苏父熟练地亲昵应道。
苏父的注意力在苏柔应声的时候就被转移过去，低头看着自小疼爱的小女儿亭亭玉立地站在身边，又联想到不久后就要进宫去，可能一辈子难以见面，就心疼的没办法，轻声对着苏柔表示疼惜忧虑：
“为父自然是不放心你，进了宫，以后你也不能待在为父身边，恐怕做很多事情都被受限，哪有在家中自在。何况那宫中魑魅魍魉的东西多的去了，我的小柔儿，那么娇弱，哪受得住……”
杜氏在一旁温婉地笑看着两父女的互动，她容颜端庄美丽，衣着雅致，如今有些年纪了却也是风韵犹存，可以想象从前年轻时应是美貌非常。这会儿想到女儿进宫后见面就难了，眼眶微微酸涩。
苏父边说边领着苏柔、杜氏等人向着正院走去，以往苏父在下朝或休沐时都会准时去到杜氏那里。
苏柔生母杜梦月原是苏老夫人远房的亲戚，家中落败后，前来投奔，一直住在苏家。苏父对杜梦月的美貌一见钟情，后又被她的柔情蜜意所吸引，不久后就禀明苏老夫人，将杜梦月抬妾。苏父此人既无情又专情。当年冷落发妻，偏宠小妾。但自从杜氏扶正后，竟然也没有了一点妻不如妾、妾不如偷的男子劣根性，这么多年来一直一心一意疼宠杜氏这个继夫人。
……
苏姚看着这一对父慈女孝、温馨一家人的背影，感觉十分刺眼。苏姚本以为自己放下了对亲人的坚持，但现实给了她一个巴掌，她的心里头刹那间苦的像黄莲似的，眼不见心不烦地往凄冷的小道上走去。
苏姚的姚华居是整个苏府西边最冷清的地方，苏姚走在路上，后面只跟着两个丫鬟。其中一个高个子丫鬟远远地走在后头，十分不甘愿的样子，对着前头的苏姚撇撇嘴，心想，即使要入宫当娘娘了，在苏府里还是那么不受宠。
苏姚当没看见侍女的不恭行径。临近姚华居，远远看见门口守着的婆子大大咧咧地坐在院门口打呼噜，院内还有打牌喧闹声传出。见了苏姚回来也没有半分恭敬和收敛，仍自顾自地在玩闹耍乐，仿佛他们才是姚华居的主人似的。
大丫鬟青叶是苏姚的贴身大丫鬟，也是小时便被季氏给了苏姚，也算是和苏姚一块长大。这会儿她看见院内外偷奸耍滑的婆子老仆小丫鬟们，满脸愤怒，但颇有些无可奈何。
姚华居的奴仆都是些老油条，老脸儿极厚，从来被挨骂被训也都无畏，让他们做事拖拖拉拉，效率极低。去了夫人那里说此事，夫人也只是装腔作势训诫，也没见她实施惩罚，那些老仆见此当然变本加厉。
而老爷那更不可靠，只说宅院之事去找夫人即可。
至于老夫人那里，姚华居几个衷心的并不敢去求，当年季氏和老夫人之间关系本就僵硬，因杜氏之事关系就完全破裂。冷眼瞧着，老夫