马车疾驰在官道上, 大都的城门已经近在眼前。
车里的青年生得清秀，然而眉宇间似有郁郁，他再次不死心地看向对面神情严肃的侍卫, 客气地问道：“这位大哥，不知卞大人让在下来京城到底所谓何事？”
此人正荀曜。
一年前，他同长霖书院的同窗来大都参加科举考试，状元及第，本是件大喜事, 结果却莫名其妙卷入了科举舞弊一案，在大牢中关押数月, 无论他如何申辩, 罪名都死死扣在头上，他以为自己必死无疑的时候，谁知事情又峰回路转, 洗脱了罪名, 但他的仕途也自此断送, 灰头土脸地回了河西。
荀曜本来就是长霖书院的佼佼者，不说考上状元，但上榜及第是十拿九稳，他原本已经畅想自己今后的仕途该如何走，却不料险些丢了性命，回乡后他只觉得人生一片灰暗，甚至想过寻死，直到他的启蒙恩师前来开导, 也承蒙父母亲不弃, 他终于逐渐接受了现实, 开办了学塾, 也与青梅竹马的姑娘定下了亲事，只等着十日后完婚。
谁知一群人忽然闯入他家中，带着大都卞沧卞大人的令牌，不由分说就将他拽上了马车。
这一路上无论他如何打听，都没能从这些人口中打听出半个有用的字来，舞弊一事已经毁了他半生，如今依旧像一团挥之不去的阴影笼罩在他头顶，让他既惶惑又不安。
“荀公子不用担心。”对方还是一如既往地冷漠，“到了大都您自然会知道。”
荀曜在心里骂了两句，然而还不等骂完，马车忽然停下，若不是他眼疾手快拽住了窗帘，险些直接诓出去。
“什么人！？”外面有人怒喝。
然而只听见了细微的一阵声响，外面便陷入了寂静，只剩下马蹄烦躁不安地踏在地上的声音。
坐在他对面的人脸色一变，“荀公子，请您待在车内不要出去。”
言罢，掀起帘子便出去了。
半炷香后。
荀曜实在等得心惊胆战，大着胆子掀开了帘子，愕然地看着外面的场景。
那些“护送”他的人全都横七竖八躺在了地上，不过未见半滴血色，仿佛那些人只是睡着了，而唯一站着的，是个穿着朴素的道士，对方看上去不过二十四五的年纪，背着柄剑，手中一柄拂尘，气质清冷出尘，无喜无悲地朝他望了过来，然后对着他行了个道家的礼。
荀曜蹲在马车上咽了咽唾沫，下意识还了一礼。
“贫道茅山岳景明。”对方站在原地未动，“公子可自行离去。”
荀曜从未听过什么茅山，他抓紧了门框，“这位……道长，您可知道这些人为何要抓我过来？”
岳景明道：“大都有人在寻你。”
“是谁？”荀曜皱眉道：“我不想以后每天都提心吊胆地活着，还望道长为我解惑。”
岳景明看向他，“我亦不知，此人来历成迷，行踪诡谲，我已追踪他近百年，仍未见过其真面目。”
荀曜惊愕地看着他，对方看上去不过二十余岁，但周身气质完全不像个年轻人，虽然说得话离奇，但听上去莫名让人信服，他忍不住问道：“他找我做什么？”
“不知。”岳景明道：“或是夺人性命，或是夺人躯壳，又或者邪法炼丹，公子最好不去，远离此人。”
荀曜觉得对方在胡说八道，但这个叫岳景明的道士看上去实在太淡定了，仿佛并不在意他信与不信，只是据实相告，他甚至觉得，倘若自己执意要去，对方也不会拦他。
荀曜脑子转了一圈，心下顿时有了计较，“倘若真如道长所言，我一介普通人定然无法对抗，道长既然来救我脱困，定是心怀慈悲之人，还望道长庇护。”
他下车，对着岳景明行了一礼。
岳景明也未拒绝，“公子可随我入城。”
荀曜干脆利落地跟在了他身后。