天气一天比一天冷了, 马城的街上渐渐就有了卖热汤的生意。
原本汤里只有两根骨头，锅下面也只放了一段松木，但商贾就是有这样的好手艺，一根木柴埋进灰里慢慢地烧, 竟也能烧上一个时辰, 维持着锅里的汤咕嘟咕嘟地冒泡。只要冒泡, 只要这锅里有些许油花，那就会有人停下脚步, 贪婪地看一眼。
光卖汤自然不容易，小贩的妇人在一旁熟练地摆出自己家的饼子，三十文一册, 收了钱, 交了饼，就可以坐在旁边的破草席上喝点汤暖暖肠胃, 再去做工。至于那摸了钱的手又去摸饼，穷苦人是不计较这些的。他们只会一边喝汤，一边聊起今日该去哪里做工。
城墙已经是修缮完了，土也推平了，不剩什么杂活, 可是来城里的贵人渐渐多起来, 他们都骑着高头大马，那马自然也比他们金贵, 可马厩的小工忙不过来了吧？他们要不要去试一试？唉，唉，他们来这里是失策了的，谁能想到这城里竟这么多人呢？
他们这样抱怨的时候，有人跛着脚走过来, 也低声要了一个饼子，一碗汤，站在旁边吃，那人看是看不出年纪了，沟壑与伤疤轮番摧残着那张脸，他的身体也有些佝偻，尤其罗圈腿得厉害。可这样一个人竟然穿着旧而整齐的衣衫，在一众人里就显得很刺眼。
有人悄悄地呸了一口。
这城里自然不止有穷苦人，它在很早以前被大汉第一代皇帝封给了一个很不受宠的儿子，要他在这里驻守边疆，替大汉抵御匈奴。那孩子来到这片穷乡僻壤，却不曾灰心，他细心经营着自己的封地，并且得到了领地百姓的爱戴。
等他离开时，他成为了大汉新的主人，没人再称呼他为代王——后人习惯称他为汉文帝，在他离开后，汉武帝将这里修缮为一个边疆要塞，名为马城，但在那之后，它渐渐就落进了它抵御的外敌手中。
有鲜卑与杂胡轮番住进城里，他们不喜欢花心思修缮城墙，也懒得治理这里的人民，他们外出劫掠，一步步推进战线，大汉苦于边疆的军费高昂，一步步收缩边防。
因此在大汉军队又一次来到这座城下时，吕布转过头去看看田豫。
田豫的脸色不是特别好看。
他一个青州刺史，怎么就被发配到前线来修城了呢？
但是陛下徐徐善诱，“那班并州人只懂得马上征战，要说粮草周转，天下谁人不知国让有萧何之才？”
田豫听了就有点得意，还有点不好意思，但转念一想，又赶紧指出陛下话里不恰当的地方，“臣不过一小吏，蒙骠骑将军青眼，又有文举公襄助……纵如此，在下于公务不过勉强，陛下……”
陛下不耐烦了，“国让偏这般小心！”
于是田豫不啰嗦了，就低眉顺目地把中心思想点出来：“陛下引喻失义了，臣是骠骑将军的旧臣，当不得萧何之评呀。”
陛下终于后知后觉地发现自己用词不当的问题了，但他心理素质好，很不在意地挥挥手，把这个小插曲干掉。
“孤是有一番苦心的，”他压低了声音，“国让呀，这社稷重造，仓廪也须充实，才能江山清平，生民安定呀，若说仓廪之官……”
宣明殿里空落落的。
其实也不是特别空落，但这殿比之前刘备住过的各种房屋都要高大宽敞，而里面的摆设却又不够多，自然就显得有些空落了。
陛下说不要紧，国家用钱的地方太多了，宫廷空就空一点吧，反正总会有败家子孙给它慢慢填满的——但是现在最重要的，还是要把仗打完。
为什么不等一等呢？等国家恢复过来，有钱再打行不行？
当然行，可是国家恢复了，这一批宿将也老的老，退的退了，再下决断就不那么容易了呀！
要是败家儿子再没有那个雄心壮志，就这么认了，将来的稚童对着地图就要问了——大汉疆土的界限到