她上下左右地看司马懿。
跟她这种在家吊儿郎当, 出门也吊儿郎当的人不同，司马懿在自己家里经常躺平, 但只要出现在她面前, 都还是一个很标准的青年士人形象，比如说小冠扎得一丝不苟，比如说衣襟也是整理得一丝不苟, 比如说那个领口都很洁白，也不知道他爷爷他爹给他陪了多少补贴和行李，看着整个跟嫁妆似的。
……这个比喻有点不太对劲，她一这么想, 就“噗嗤”乐了出来。
司马懿似乎会错了意，看她的眼神很是不满, “将军小觑在下！”
“没有，没有, ”她安慰他，“你以后肯定也有大出息的！”
大出息并没有被安慰到, 而是危襟正坐, 将话题重新拽了回来, 咳。
小二和小五换上了一壶热茶，在冬夜里氤氲着飘飘渺渺的白气。
在这股雾一般的热气后面，司马懿开口了：
“袁绍南下，将与我军决战, 将军能胜袁绍否？”
“……有点难，”她说, “但咱们努努力击退袁绍, 还是有很大把握的。”
“能一鼓作气, 击破袁绍, 收复河北否？”
她想了一会儿，老老实实摇头，“不行。”
“为何？”
这个原因有点复杂，一言以蔽之就是河北太大了。
袁绍发动了这样庞大的一支军队，这不可怕，当初青州黄巾起事，那也是十万二十万的泱泱之众。但黄巾起事后，并没有自己稳定的大后方，他们的后方充斥着各种豪强和世家，那些士族同时也掌握着地方官的位置，在朝廷下令各地自己招募兵士抗击黄巾之后，这些地方官迅速变成了诸侯。
“苍天已死，黄天当立”这样豪情万丈的一场抗争，最终只成全了这些早有异心的士族。
而袁绍的发兵是完全两码事，他有极其稳定的后方，那些士族的忠诚度极高，他们也许有相互倾轧的习惯，也许还会因为支持哪一个继承人而打得头破血流，但他们始终支持袁绍的统治，一如袁绍宽仁地将权力下放给他们一样。
河北领土上的黔首活得怎么样这件事，陆悬鱼是有所怀疑的，以冀州军牛马一般对待民夫的态度看来，最底层的人民大概是享受不到这位主君的阳光雨露的——但他们也很难反叛。
他们是被里吏带走，来到黄河南岸服役的，他们有妻儿老小在河北，虽然生活得困苦，但不受战乱。
这种纡尊降贵的恩惠在当地士人嘴里，很可能也就传成了天一样的恩典——你甚至不能说那些士人是错的！因为就陆悬鱼这十几年来亲眼所见百姓颠沛流离，死者相藉的景象来说，那实在远超过当初她在雒阳城外的低矮茅草房里所见到的，怯懦着想要“献身”给她，只为求她多给两个收猪钱的穷苦人。
“战争”的确是令人恐惧的东西。
因为对战争的恐惧，使得河北百姓忍受着世家豪强压迫的前提下，也要继续服从他们的主君，这是完全正常且合理的推断。
最底层的百姓、中间的官吏和士人、直接参与战斗的士兵，以及最上层的武将和文官，他们的立场在这场战争面前统一了，于是，整个河北变成了一架战争机器。
她可以想方设法出奇兵，胜袁绍一场，再一场，直至将他赶回冀州，但要说宜将剩勇追穷寇，长驱直入扫平四州……她的确是觉得，这不太容易。
兖州以南有各路世家来向刘备示好，但黄河以北就只有荀谌隐晦地示好了一下。
……用塞过来一群荀彧的小娃子的方法示好。
“我只能确保打赢当下的战争。”她最后这么说。
司马懿一点也不意外，“如果将军都这样想，那些蛇鼠两端的小人又作何想呢？”
“……小人？”
他点点头。
“我见刘琰去寻刘勋，言辞那般亲热，言辞中又对将军