作为陆悬鱼和刘备相识的起点, 此时平原城已经易主。
那座贫穷而破落的边境小城忽然变得繁荣起来。
城墙用砖石一寸寸地加固，有些地方甚至扒掉重新修砌，城头上一片片的旌旗密布犹如乌云。
城中来来往往的都是冀州口音的士兵, 商队，有时几个骑士匆匆忙忙骑马而过, 有时也会有文士坐着牛车慢慢自一条道上了另一条道。
但那些平民渐渐地不见了。
城中大片的房屋被征用做士兵的营房, 而平民则赶去城外, 被迫住进了劳役营。
他们在窃窃私语，那些跟随刘使君而去的人多么有福，尤其是那个得了十个金饼的人，他可是听说刘使君要离开平原, 便毫不犹豫地带上全家去了徐州。
而他们舍不下祖祖辈辈留下的基业，因此不得不忍受田楷战败后平原城易主的结局。
这位新城主对穷人确实很不客气, 但也不独是这些穷人，那些士人和豪强也在冀州士兵入城之后，迅速被劫掠干净了。
在“劫掠”这件事上，新城主做到了一视同仁, 不因穷富而区别对待。
刘备曾经居住过的那座平原令府, 现在就住进去了这位新主人。
新主人很年轻, 大概二十岁出头，身材高大魁梧, 相貌堂堂, 是个十分气派的世家子，但他的眉宇间总掺杂了一丝戾气，看人时的眼神中也不自觉藏了些凶狠。
因此仆役婢女服侍他时总是小心再小心, 生怕有一丝一毫惹怒他的地方, 不过这位平原城的新主人此时也没有那么多心思在他们身上。
他在全神贯注地盯着一副青州地图, 甚至郭图走进来也没有察觉。
“大公子。”这位中年文士恭敬地行了一礼。
于是袁绍的长子袁谭立刻从案几后起身，疾行至郭图身前，拉住了他的手，请他直起身来。
“公则既来，我正有事要请教。”
袁绍帐下谋士，出身颍川的郭图郭公则跟随袁谭的脚步，来到了案边。
“大公子是要谋夺青州？”
“已近麦熟，”袁谭看了他一眼，“我为何还要等？”
“既如此，大公子心中还有何犹豫不决之事？”
“父亲与田楷相持数年，”袁谭皱了皱眉，“我几次试探，却也觉察不到田楷有何过人之处，他究竟如何挡下我父？”
婢女屏气凝神，将蜜水送了过来。悄悄退下。
夏日酷烈，郭图拿起来浅啜了一口，立刻察觉到是用冰镇过的蜜水，眉头微微舒展开。
“那时平原城的守将是刘备。”郭图这么说道。
“……刘备竟有这般能耐？”
“不错。”郭图点了点头，“他与公孙瓒同在卢植处读书，因此公孙瓒命田楷收留了他，放在平原替田楷守了这数年，主公私下里曾对我说起，十分看重刘玄德。”
“既如此说，”袁谭瞳孔一紧，“刘备已有徐州，不可同日而语，我若攻伐青州，他会出兵襄助田楷么？”
郭图思考了一会儿，点了点头，又摇了摇头。
“……公则，何意？”
“徐州，四战之地，刘备南防袁术，东防曹操，外防吕布，内防臧霸，”郭图笑道，“他纵然有此心，也无此力，大公子这次出征，必能攻田楷一个措手不及！”
袁谭心中大定，点了点头。
“不过……”郭图欲言又止。
“公则又有何指教？”袁谭说道，“快快请讲！”
“有一人，公子须提防些动向。”
“何人？”
郭图皱了皱眉，“陆廉。”
袁谭愣了一会儿，然后嘴角一咧，大笑了起来。
“我当是谁！竟是那个妇人！古人说‘利令智昏’，刘备这是‘色令智昏’吧！竟令一个妇人做了自己的别驾！诚为天下人所耻笑！”