在人云亦云楼的院子里，老秀才喝了个醉醺醺，说自己要去个地方，早就想亲自登门去道谢了，还说那儿曾是自己钱袋子的由来，让自己生平第一次凑齐了比较像样的文房四宝，真正像个在书斋做学问的读书人。
陈平安知道先生要去哪里，就没跟随。
老秀才离开院子，独自出京南游。
曾经在中土神洲一个小国的陋巷，一大一小，师徒两个，每次穷的揭不开锅了，闲着也是闲着，读书也读不出个肚子饱，就会有事没事，一起站在门口，眼巴巴等着少年一封家书的到来，其实信上边写了什么，两人都不在乎，反正等的也不是信，而是随家书一并寄来的那笔修金，也就是外乡少年与当地秀才拜师求学的薪水，钱是英雄胆呐，偶尔碰到一些节庆日子，例如至圣先师的诞辰，远在宝瓶洲的东家，还会为名义上的“西席先生”送一笔节敬，给个银钱多寡不定的节庚包。
穷酸秀才第一次跟银票打交道，就是收了一笔极丰厚的节敬。
那次收到少年的家书，只有一封轻飘飘的书信，秀才使劲抖了抖，别说碎银子了，都没个铜钱的声响，秀才便傻眼了，少年便蹲在门口，双手笼袖，其实挺愧疚的。家里不是没钱，但是爷爷埋怨他私自离家出走，一走就走那么远，竟敢直接从宝瓶洲走到了中土神洲，还找了个只有秀才功名的小国书生当先生，其实以宝瓶洲崔氏的家底，找个书院君子贤人当家塾先生都不难，所以崔氏那边，每次给钱给得极为抠搜。
当时还不老的秀才，倒是没有埋怨自己的学生，陪着少年一起蹲在门槛那边，反而安慰少年，“怨不着谁，得怪先生的学问不深，讨你家长辈的嫌了。”
因为上一封家书的末尾，少年的爷爷，给了个几十字的科举制艺策题，算是考校秀才的真才实学了。
秀才挑灯通宵，硬生生熬出一篇千余字的答卷，只觉得一肚子学问都给掏空了，实在不擅长这些，若是真擅长，早他娘考中进士了不是？等到少年回信一封，信一寄出去，秀才其实就后悔了，实在是担心以后的修金和节敬都跟着驿骑一起跑没影了。
少年从先生手中一把抓过那信封，使劲攥成一团，丢到小巷对面的墙壁上，结果信封滚回了眼前，气得少年就要起身去踩上几脚，结果被先生拉住胳膊，少年赌气道：“这么个破家，回个屁，以后都不回去了。”
“不许说气话。”
秀才将少年拽回原位，一拍学生的脑袋，弯腰起身，去捡回地上的信封，轻轻抹平，打开一看，就两张纸，上边是家书，除了一些老调常谈的长辈话语，末尾还有句，“你这先生，学问一般，不过秀才功名，多半是真的，字不错。”
而下边那张纸，就是货真价实的银票了，足足百两。
秀才笑得合不拢嘴。一旁少年笑容灿烂。
在那之后，秀才好不容易又攒下些银子，之前在义塾担任教书先生的穷书生，家里曾经穷得只剩下些版刻粗劣的大堆藏书了，就在学生的怂恿之下，自己开设了一家门馆，算是可以正式收徒授业了，从讲授蒙学转为传道经学，这其实也是秀才自己最憧憬的事情，总跟一帮穿开裆裤的孩子每天之乎者也，不是个滋味，是因为愧对一肚子圣贤学问？可拉倒吧，还不是挣钱少！
后来那些年，秀才又多收了几个学生，四个嫡传弟子里边，老大一直是钱袋子，跟着秀才年月最久，老二是个混吃混喝的二愣子，老三空有一身腱子肉，也是个兜里没钱的，饭量倒是不小，那几年，秀才总觉得自己是被坑了，幸亏老大不知道从哪里拐了个孩子回来，聪明，灵秀，瞧着就让人打心眼喜欢，一看就是个读书种子，才情最高的首徒好像对科举很排斥，脾气还执拗，多半是期望不上，所以能不能冒出个进士老爷，就得看这个小弟子了，不偏袒他偏袒谁？
在那之后，秀才总算是过上了以往做梦都不敢